他举起右手，向观众致意，脸上带着自信而沉稳的微笑。镁光灯疯狂闪烁，将他魁梧的身影定格在无数底片上。
樱木站在这个声浪的中心，深吸一口气。肺叶里灌满了这座高原球馆沸腾的氧气。
季后赛，终于来了。
热身结束，双方球员返回替补席。杰里·斯隆教练站在战术板前，他没有多余的废话，直接切入核心：「首发：约翰（斯托克顿），布莱恩（拉塞尔），卡尔（马龙），格雷格（奥斯特塔格），樱木。」
他顿了顿：「战术核心，内线。卡尔，今晚你主攻。快船的内线高度不够，对抗也不如你。我要你每一回合都压进去，打到他们内线崩溃为止。」
马龙重重地点头。
斯隆又看向樱木：「防守端，盯死你的对位人。快船外线如果打不开，他们的进攻就废了一半。协防速度要快。」
樱木点头表示明白。
裁判示意双方首发入场。
樱木踏进中圈附近，站在自己的防守位置上。
他看了一眼对面的快船队，论纸面实力，确实与爵士存在档次差距。但这是季后赛，没有任何对手会轻易缴械。
裁判将球抛向空中。
比赛开始。
从一开始，比赛的节奏就牢牢掌握在爵士手中。
斯托克顿如同一台精密的计算机，准确地将每一次进攻处理到最优解。
而绝大多数时候，最优解就是，把球给卡尔·马龙。
马龙今晚的状态如同出笼的猛兽。
他在左侧低位卡住位置，背身接球，面对快船首发大前锋罗德尼·罗杰斯。
罗杰斯身高臂展不差，但力量和吨位完全不是一个量级。
马龙运球，靠打，一下，两下。肌肉碰撞的声音隔着几排座位都能听见。
罗杰斯咬牙硬顶，却像试图拦住一列加速的火车，被一寸寸推向篮下。