正是拥有三巨头的休斯顿火箭。
他们在西部半决赛抢七大战中，艰难战胜了西雅图超音速。
那是一场惨烈的战斗，火箭的老将们拼尽了最后一滴汗，才从加里·佩顿和肖恩·坎普手中抢下那张西决门票。
消息传出的那一刻，整个篮球媒体界都沸腾了。
「三巨头」火箭对阵「犹他双煞+超级新秀」爵士。
奥拉朱旺丶巴克利丶德雷克斯勒，三个未来的名人堂成员，三个在各自位置上写下过传奇的老将。他们聚在一起，只为了在职业生涯的黄昏，再搏一次总冠军。
另一边，卡尔·马龙和约翰·斯托克顿，犹他爵士的永恒旗帜，十几年来始终坚守盐湖城。
今年，他们身边多了一个红发的年轻人，最佳新秀，三分王，攻防一体的外线大闸。
媒体们开始疯狂预测和讨论。
《体育画报》的封面是马龙和奥拉朱旺对视的画面，标题写着：「巅峰对决，谁主沉浮？」
《espn》的专家们在节目里吵得面红耳赤，有人说火箭经验更胜一筹，有人说爵士整体更强。
《纽约时报》的专栏作家则把目光投向了樱木花道：「这个日本新秀，会是西决的x
因素。」
日本那边的媒体，更是提前进入了狂欢模式。
「樱木花道vs火箭三巨头！」
「日本篮球的历史时刻！西决赛场，樱木直面奥拉朱旺！」
「大梦丶飞猪丶滑翔机，樱木能否一一击破？」
报纸头版丶电视新闻丶网络论坛，铺天盖地全是樱木的名字。
nhk电视台早早宣布，西决所有场次全程直播，并邀请了前日本国家队主教练做客解说。收视率预期直接爆表。
5月19日。
盐湖城，三角洲中心球馆。