风箱呼呼地响，那火苗子蹿起半人高，舔舐着架子上一坨黑不溜秋的铁疙瘩。
这铁家伙是个椭圆的肚子，两头尖，中间圆，通体乌黑，看着沉甸甸的。
它被架在一个铁支架上，屁股后面连着个摇把。
苏牧穿着件耐脏的粗布短打，袖子挽到胳膊肘，露出一截结实的小臂。
他一手摇着那个铁把手，一手拿着把破蒲扇，时不时往炉膛里扇两下。
铁肚子在火上转圈，发出咕滋咕滋的摩擦声，听着牙酸。
旁边蹲着个工部的老匠人，正满头大汗地盯着那铁肚子上的一块圆表盘，眼珠子都不
敢错一下。
「苏大人，这数字————是不是有点高了？」
老匠人嗓子发乾，看着那表盘上的指针一点点往红线那边蹭。
苏牧瞥了一眼，脚下踩着风箱的节奏没停。
「还早，这玉米粒老，皮厚，不多烧会儿崩不开。」
他手里加了把劲，那铁肚子转得飞快，里头传来沙沙的响动。
院门口。
李世民背着手，眉头皱成个川字，正往这边走。
身后跟着魏徵，还有那个刚从尚食局出来丶手里端着茶盘的王德全。
还没进院子，李世民就闻到一股子怪味。
不是饭香。
是一股子煤烟味，混杂着铁器烧红后的那种燥热气，还有点隐隐约约的焦糊味。
「这又是折腾什么？」
李世民停下脚步，隔着那扇半掩的木门往里瞅。