「朕让工部的人照着丽质带回来的法子做了。硝石也用了，水也泡了，冰是冻出来了。可那冰」
他拧着眉头想了想，措辞有些艰难。
「涩，舌头舔一下，又苦又涩，还有股怪味。御膳房的人不敢拿来做吃食。」
苏牧端起木桶里剩的硝石渣，晃了晃。
「你们用的什么硝石？」
「工部矿场出的，几千斤都有，堆了半个库房。」
苏牧把硝石渣倒在桌面上，手指拨拉了两下。灰白色的颗粒里夹杂着黄褐色的碎屑，还有些说不清颜色的粉末。
「看见没？这些黄的丶灰的，全是杂质。芒硝丶石膏丶泥沙，乱七八糟掺了一堆。」
他捏起一粒黄色的碎屑，在指尖碾碎。
「硝石溶进水里，这些杂质也跟着溶进去了。冻出来的冰，杂质全锁在冰里头。你拿这种冰含嘴里，当然又苦又涩。」
李世民的竹扇停了。
「那你的冰「我的硝石是挑过的。」
苏牧指了指竹匾上被他扔到一旁的那些黄色颗粒。
「先筛选，把纯度低的全剔出去。再用清水洗两遍，滤掉表面附着的粉尘和可溶性杂质。最后才能用。」
他又敲了一下铜盆的边沿。
「还有，硝石泡出来的冰不能直接吃。」
李世民愣了。
「硝石水和冰之间隔着铜盆呢。」
苏牧拍了拍铜盆。
「硝石溶在外层的水里吸热，铜盆里的是乾净的井水。冷气透过铜壁把里面的水冻住，两边的水根本没接触过。」
他比了个隔开的手势。