路灯变得稀疏，街道变得狭窄，两旁的建筑也从高楼大厦变成了低矮的平房和破旧的筒子楼。墙面上贴满了各种小广告，有些地方还用红色油漆写着大大的“拆”字。
空气中弥漫着一股混合着垃圾、污水和霉味的刺鼻气息。
这里是琼海市有名的贫民窟——老城区南巷。
谭傲天看着窗外破败的景象，眉头皱得更紧了。
叶无霜……住在这里？
不对。
他记得叶无霜说过，她住在警队分配的单身宿舍，条件虽然一般，但绝对比这里好得多。
那她大半夜的，跑到这种地方来干什么？
正想着，前面的出租车在一个巷口停了下来。
叶无霜从车上下来，甚至没等司机找钱，就急匆匆地朝巷子里跑去，很快就消失在黑暗中。
谭傲天也立刻下车，付了加倍的车费后，提着东西，悄悄跟了上去。
巷子很深，很窄，地面坑坑洼洼，到处是积水。
两旁的房屋大多已经破败不堪，有些连窗户都没有，只用破木板挡着。偶尔有几盏昏黄的路灯，勉强照亮脚下的路。
谭傲天跟着叶无霜的脚步声，转过两个弯，眼前忽然出现了一片相对开阔的空地——像是一个老式居民楼的小院子。
而院子里的景象，让他的瞳孔骤然收缩。
七八个穿着背心、纹着纹身的壮汉，围着一个五十多岁的老头。
老头已经被打得满脸是血，蜷缩在地上，抱着头，嘴里发出痛苦的呻吟。他的衣服被撕破了，露出瘦骨嶙峋的身体，上面布满了青紫色的伤痕。
为首的是一个脸上有道狰狞刀疤的光头壮汉，他蹲在老头的面前，用手里的钢管挑起老头的下巴，声音粗哑：
“老叶头，最后十分钟。十分钟内，你要是还叫不来你女儿，老子今天就把你打死在这儿，扔进臭水沟里喂老鼠！”
老头颤抖着，嘴里含糊不清地说着什么。
刀疤壮汉不耐烦地踢了他一脚：“大声点！老子听不见！”