大广间内，十几名刈谷家的重臣，一个个面如死灰。
“岂有此理！如此逼迫我等，简直是无礼至极！少主！我们还不如跟那赤鬼拼了！”
一名年约五十，脸上有着刀疤的武士猛地一拍大腿，怒吼道。
他是刈谷家的谱代，肥虎重忠，从虎千代祖父那代便开始侍奉刈谷家，性如烈火，忠勇无双。
“主家大恩，我等尚未报答！信秀主公尸骨未寒，我等岂能卑躬屈膝，投降仇敌？此乃武士之奇耻大辱！”
重忠涨红了脸，看向刈谷虎盛，声如洪钟，“少主！请下令吧！我等愿与饭盛城共存亡！纵使战至最后一兵一卒，也要让山名小儿知道，我刈谷家没有孬种！”
“重忠大人所言极是！”
几名年轻的武士立刻附和，他们被重忠的情绪感染，激动地喊道：“我等宁为玉碎，不为瓦全！”
然而，与这些激进派相对的，是更多沉默而面色凝重的家臣。
一名身穿灰色“麻布直垂”，看起来精于算计的中年文吏，刈谷家的奉行长尾景春。
在众人稍稍安静后，才缓缓开口，声音干涩的道：“重忠大人的忠勇，景春万分敬佩。”
“然……吾也有一言，还请少主与诸位静听。”
他环视一周，沉痛地说道：“如今之势，我等已是瓮中之鳖，城中守军不过百人，粮草倒是足够使用数月。”
“但城外的山名家军势是吾等数倍，而且是刚刚大破信秀主公，士气正虹的精锐。”
“更何况，诸位难道忘了山名义光是如何攻下冈山城与奥浦城的吗？”
“那神鬼莫测的‘雷崩’之术，饭盛城的城门，又能抵挡几时？”
“我等战死沙场，固然可全武士之名节，可我等死后，这城中的老弱妇孺，我等的妻儿父母，又将面临何等凄惨的下场？”
“我观山名义光此人，言出必行，他说要灭绝家名，便绝不会手下留情！”
长尾景春的话，如同一盆冰水，浇熄了众人心中刚刚燃起的血勇。
评定室内，再次陷入了死一般的沉寂，只剩下粗重的呼吸声。
是啊，自己死了，是忠义。