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翌日清晨。
桔梗夫人用冷水洗了把脸，红肿的眼睛让她看上去憔悴了许多。
她为女儿梳好头发，换上了一身还算干净的衣服，然后牵着她，走出了宿场。
她身上最后的钱财，除了支付宿资外，只剩下十几枚可怜的铜板。
母女二人来到了城下町的奉行所。
山名家的奉行所，是一座典型的日式官署建筑，门口挂着写有“奉行所”三个大字的蓝布暖帘。
两旁，则站着几名手持“十手”（一种带钩的铁尺，用于捕快擒拿）的同心（低级官吏）。
桔梗夫人深吸一口气，牵着女儿，鼓起勇气走了进去。
奉行所内，十几名穿着黑色直垂的下级文官正坐在各自的案几后，忙碌地处理着堆积如山的文书。
空气中弥漫着墨水和纸张的味道。
一名负责接待的年轻小奉行，名叫小山平助，看到这对衣着朴素的母女，脸上露出一丝不耐烦的神色道：“喂，你们是来报案，还是来申诉的？去那边排队！”
“这位大人！”
桔梗夫人走到他的案几前，微微躬身行礼，尽量让自己的声音听起来平静而有礼。
“妾身并非来报案，而是有一封万分紧急的信件，想要呈送给本丸御馆内的春姬夫人。”
“春姬夫人？”
小山平助闻言，惊讶的抬起头，他用审视的目光打量着桔身前的妇人。
见她仪态不俗，不似普通平民，这才放缓语气道：“你是什么人？御台所夫人身份何等高贵，岂是你们这等平民想见就能见的？”
桔梗夫人弯腰行礼，面色诚恳的道：“妾身……是春姬夫人的亲戚，乃是她的舅母，还请您通融一番，代为送这一封信吧！”
“拜托大人了，然后妾身定当记得大人今日相助之恩！”
随后，她便从和服的袖中，取出一封早已写好的信件递过去，又从身上最后的那十几枚铜板，轻轻地放在了案几上。