刘表喃喃自语，眼神忧虑却又困惑，一时也不知该信伊籍还是信蔡瑁。
便在这时，一卒高举帛书，狂奔而入。
“启禀主公，比阳急报！”
“敌将曹纯张辽，率四千步骑由汝南杀入我南阳，出其不意攻陷比阳城。”
“敌军正一路向西，直扑我新野而去！”
堂中一片哗然。
刘表大惊失色，将亲卒手中帛书一把夺过。
只看一眼，倒吸一口凉气，接着又扑向了舆图。
“汝南…曹操竟由汝南直取我新野，吾中计也！”
刘表一声惊呼，拳头重重击打在了舆图上。
由豫州攻南阳，历来有两条路。
一为许昌叶县这条南下大道，另一条则是由汝南西进比阳这条东路。
当初刘备正是自汝南向西，经由比阳入南阳。
而由比阳向北，可至宛城，向南则可绕过宛城，直奔新野。
曹操这是以主力兵临城下，吸引他的注意力，却暗中令曹纯张辽以轻骑绕行汝南，出其不意杀入南阳。
“若新野有失，我军退路就要被截断，我们便有全军覆没之危！”
蔡瑁亦大惊失色，急道：
“主公，宛城是守不住了，请主公速速下令弃城南下，全师即刻退保新野！”
刘表打了个寒战，额头冷汗直滚，显然已认同蔡瑁所说。
一直不作声的刘琦，则脸色大变，急劝道：
“父亲若仓促弃城南撤，则丢的不只是宛城，新野以北涅阳，育阳，穰县诸城，必望风降曹。”