刘备微微点头，召呼关平近前坐下，亲手塞给他一块胡饼，问道：
“坦之，宛城方面现下战事如何？”
关平边嚼胡饼，边是答道：
“刘景升龟缩入宛城后，曹操初始时原是连日猛攻，可近几日却按兵不动，似乎局面是稳住了。”
刘备松了口气，向左右笑道：
“如此最好，看来我们来的还算及时，宛城尚在景升手中。”
诸将也皆松了口气。
唯有刘承却未感轻松，反叫陈到将舆图拿来，铺展在了眼前。
“元启，你莫非在担忧什么？”
刘备看出儿子气氛不对劲，不由神经紧绷起来。
凝视舆图良久，刘承忽然道：
“父亲，儿只怕刘表要丢宛城！”
刘备及众人神色一震，不约而同放下了手中胡饼，目光齐聚过来。
“曹操用兵之能，虽远胜于那刘景升，其兵力相较于荆州军，并不占多少优势。”
“这般局面下，曹操欲下宛城，断不会用强攻这种下下之策！”
刘承抬手向东一指，斩钉截铁道：
“若我是曹操，必会以主力佯攻宛城，却仿效父亲当年入南阳时的路径，暗遣一支轻骑自汝南向西，经由比阳入南阳。”
“如此，这支轻骑便可绕开宛城荆州主力，直插新野，以断刘景升退路。”
“刘景升若沉得住气，则当分兵增防新野，以待父亲出关来援。”
“不过以儿对刘景升了解，他多半没这个胆量，极有可能放弃宛城，全师退还新野！”
“儿猜想，这便是曹操连日以来，按兵不动的动机所在。”