当西北出现乱子时，国内的形势也在不断地变化。
上海，法租界，一幢戒备森严的豪华洋房内。
刚刚结束了欧洲考察、返回国内不久的张小六，正穿着一身剪裁得体的西装，靠在柔软的真皮沙发里。
他的手里，捏着一份已经翻得有些起毛的旧报纸，报纸头版上赫然印着几个触目惊心的大字——《天妒英才！中原猛虎刘镇庭于渤海湾意外身亡》。
得知这个消息已经有很长时间了，可张小六的心里，却始终翻腾着一种说不清、道不明的复杂情绪。
他原本以为，听到这个老对头的死讯，自己会忍不住开香槟庆祝，会觉得压在心头的那座大山终于崩塌了。
毕竟，想当年在大凌河、长城抗战和华北的牌桌上。
刘镇庭那咄咄逼人的锋芒和其耀眼的战绩，硬生生将他这个丢了东北老家的“不抵抗将军”，衬托得犹如一个小丑般可笑。
更重要的是，918之后，在天津的那家医院里，还发生了不堪入目的一幕，至今都让他心有余悸。
他曾经在深夜里，咬牙切齿地痛恨过这个处处比自己强、比自己风光的豫军少帅。
可如今，那个惊才绝艳的同龄人真的“死”了，张小六却发现，自己心里并没有想象中的那般痛快，反而生出了一股深深的空虚与唏嘘。
“既生瑜，何生亮啊…”
“虽然，我很讨厌你，甚至很痛恨你，可我也不想你就这么死了....”
说罢，张小六将报纸扔在茶几上，端起苦涩的黑咖啡抿了一口，长长地叹出了一口浊气。
自从去岁在上海强行戒除了毒瘾，随后又远赴欧洲游历考察的这段时间里，张小六那颗曾经被鸦片和权力麻痹的大脑，终于有了一丝清明。
卸除了军权，一身轻的他，有了很多自己的时间。
在这一年当中，远在异国他乡的他，去反思自己前半生所犯下的那些足以被钉在历史耻辱柱上的大错。
在欧洲的这段日子里，他亲眼目睹了意大利墨索里尼的黑衫军，也看到了德国那位新上台的安慕希，是如何在废墟中唤醒一个民族的狂热。
渐渐地，他开始逐渐迷恋上那种“领袖独裁”和“铁血纪律”的治军、治国方式。
通过所见所历的这一幕幕，他试图从中吸取教训时，忽然震惊地发现——刘镇庭在豫军中所推行的一切，那绝对的中央集权、狂热的军队信仰、铁血无情的军法督导，不正是自己刚刚在欧洲奉为圭臬的“强军之道”吗？
原来，那个被自己视为眼中钉、肉中刺的刘镇庭，早就把眼光甩出了国内这帮军阀十万八千里！