沉重的防爆铁门在身后缓缓合拢，咬合的锁芯发出一声沉闷的撞击声。
穿过主楼宽阔的大厅，秦烈在四名手持突击步枪的近卫押送下，顺着一段向下延伸的石砌台阶步入地底。
这里不是阴暗潮湿的牢房，而是一座占地宽广的私人地下酒窖。墙壁由粗糙坚硬的花岗岩砌成，两侧摆满了整齐的橡木酒桶，空气中弥漫着陈年红酒的醇香与冷气机吹出的干燥凉意。这里的石墙厚达一米，上方覆盖着防爆水泥层，即便地表遭遇迫击炮轰击，也难以伤及分毫。
酒窖深处的一张长条红木桌旁，坐着一位老人。
埃克托·萨尔加多，奇瓦瓦州的地下“教父”。
他靠在高背皮椅上，身上穿一件浅灰色的手工亚麻衬衫，花白的短发梳理得一丝不苟。虽然上了年纪，面颊带着刀刻般的褶皱，但他坐在那里，依然透着一股掌控生杀大权的上位者威仪。
在长桌两侧，两名身高超过一米九的贴身保镖单手按在腰间的枪柄上，目光警惕地盯着秦烈的一举一动。
“影盾的秦烈。”
埃克托端起桌上的水晶酒杯，抿了一口暗红色的酒液，目光如刀刃般在秦烈身上来回打量。
秦烈的脚步停在长桌三步之外，神色从容，没有半点身陷重围的局促。
老毒枭放下酒杯，嘴角扯出一抹带着嘲弄的冷笑：
“大名鼎鼎的幽灵之王，胆子确实够大。一个人就敢闯我的庄园。但在我看来，你也是个看不清局势的蠢货。”
埃克托身体前倾，双手交叠放在桌面上，语气冰冷：“响尾蛇不仅是美国缉毒局的高级主管，他背后站着的，是那个连各国政要都要退避三舍的‘铁幕’。他们动动手指，就能调用卫星、调动精锐杀手，甚至直接封死整个国家的边境。你一个被全球通缉的雇佣兵，拿什么跟他斗？”
老毒枭在这片荒漠称霸三十年，深知国家机器与影子势力的恐怖。在他眼里，雇佣兵再强，也终究只是在泥潭里讨饭吃的亡命徒，根本不可能与这种跨国庞然大物抗衡。
面对质疑，秦烈神情没有一丝起伏。
他右手伸向战术夹克的内袋。
站在长桌两侧的保镖神经紧绷，拔枪的动作做了一半，却被埃克托抬手止住。
秦烈掏出一个黑色的军用高加密u盘，随手扔在了红木桌面上。
金属外壳与桌面撞击，发出一声清脆的轻响，正好滑停在埃克托的酒杯旁。
“这是我两小时前，从响尾蛇手下的暗面特工嘴里撬出来的全部口供。”
秦烈的嗓音低沉平稳，在空旷的酒窖里回荡：“里面还有‘矩阵’顺着洗钱通道截获的资金流水。过去三个月，卡洛斯·维加通过境外空壳公司，向你麾下的‘疯狗’分批转移了六百万美元现金，外加两百支军规步枪和十二具反坦克火箭筒。”