四周只有呼啸的风声与导轨滑轮摩擦的沉闷声响。竖井两侧的混凝土壁上，每隔五米便嵌着一盏昏黄的防爆应急灯，光晕在三人冷酷的面庞上飞速掠过。
下潜的速度很快，仪表盘上的深度指示指针持续转动。
随着深度的增加，周围的空气越来越冷，原本干燥的气流中重新带上了一股地下暗河特有的潮湿寒气。巨大的重力势能压迫着耳膜，带来一阵阵微弱的轰鸣。
直到指针重重停在九十六米的刻度线上，平台底部的液压缓冲柱才发出一声浑厚的泄压排气声。
轿厢沉稳地咬合在底层的机械卡槽内，彻底静止。
电梯正前方的厚重钢丝防护栅栏在气动推杆的带动下，缓缓向上升起。
秦烈第一个跨出平台，战术靴踏上了底层的地面。
当眼前的一切被头顶防爆荧光灯的白光照亮时，即便是见惯了大场面的阿雄，呼吸也出现了一瞬的停滞。
出现在他们面前的，根本不是什么狭窄昏暗的走私土洞。
这是一条横亘在沙漠百米地底的地下干线。
隧道的横截面呈完美的半圆形，拱高超过六米，宽度足有八米开外，路面由平整的沥青混凝土完全铺设，甚至清晰地画着黄白相间的车辆分道线。两条车道宽敞平坦，足以让两辆满载货物的重型集装箱卡车毫无阻碍地并排行驶。
在隧道的顶部，排列着密密麻麻的工业防爆白炽灯，一直延伸向视线的尽头，宛如一条看不见终点的地下光带。粗大的通风风筒源源不断地向内输送着经过除湿处理的新鲜空气，将内部的机油味吹散大半。
而在隧道两侧坚硬的岩壁上，每隔一段距离就分布着一扇扇厚重的密封合金防爆门，上面喷涂着醒目的黄色危险标示与编号。
这里不仅是一条贯穿美墨边界、逃避两国海关与边防巡逻的地下走私主干道。
更是一座深埋在地底、由钢筋混凝土浇筑而成的地下金库与兵工厂。
为了打造这条“地狱隧道”，铁幕投入的资金恐怕是一个天文数字。那些被冻结在海外账户上的合法资产，与眼前这条流淌着数以百亿计黑金的地下动脉相比，根本不值一提。
难怪响尾蛇哪怕调动私人武装掀起整个卡特尔的内乱，也要不惜代价守住这个秘密。
这是他在美洲大陆立足的根本，也是为铁幕造血的命根子。
空气中隐隐传来远处柴油发动机低速怠速的震鸣，伴随着极微弱的金属撞击声，从隧道深处数百米外的拐角处随风飘来。
巡逻哨、重火力掩体，还有藏在更深处的那三十亿美元黑金。
一切都在这片冰冷的光芒深处静静蛰伏。