安平州城，福源米行。
花心坐在米行后堂的客位上，一身脚行伙计的短打。他面前端着一碗热茶，手指在碗沿上轻轻敲着，眼睛却在打量对面那个胖东家。
福源米行的东家姓马，叫马德彪，五十出头，一张脸油光满面，肚子顶在桌沿上，呼吸声比说话声还重。
“这位小哥，你说是宁城县白县令派来的，可有什么凭据？“马德彪慢悠悠地开口，手指在算盘上拨了一下，又拨回来，“宁城县那边的事，老夫多少听过一些。白县令是商造局正五品主事，这谁不知道。可杜通判在云中府当了这么多年通判，根基深厚，老夫一个做生意的，不敢随便站队啊。“
花心放下茶碗，不急不躁。
“马东家，我今天来不是让你站队的。“花心从怀里掏出一封信，推到案上，“宁城县蜂窝煤，一个能烧四个多时辰。价格比安平州本地炭便宜一半还多。我家老爷的意思是，先给你供一批，价格比云中府境内再低半成。白纸黑字，这是契约。“
马德彪眼睛先往信上扫了一眼。
“低半成？“他咂了咂嘴，“价格倒是实在。可老夫听说，杜通判那边也派人来了，说是宁城县的蜂窝煤燃烧有毒，伤人身子。这话……“
“有毒？“花心冷笑了一声，“马东家，宁城县本地烧了快两个月的蜂窝煤，敬老院里三十几个老人天天烧，学堂里几十个学子天天烧，你要是去宁城走一趟，随便问。有毒没毒，人嘴是说不出来的，得用眼睛看。“
马德彪摸了摸下巴。
花心又往前推了一步：“我家老爷说了，第一批货可以先送五百个或者一千过来，你试试销路。卖得好再续，卖不好就当交个朋友。货我们送，风险我们担着。你马东家只需要腾个库房，卖出去再结账。“
这个条件摆出来，马德彪心里已经动了。他做米行几十年，什么生意没见过。白胜雪这个人，他特意打听过——商造局正五品，直通女帝，手里的玻璃器皿在京城和云中府卖得正火。这种人不会拿蜂窝煤这种小东西来骗他一个安平州的米行东家。
可杜子腾那边……
“马东家。“花心看出了他的犹豫，语气放平了些，“杜通判能压云中府境内的商号，压不到安平州来。你安平州又不是他云中府的地盘。他为什么总是给我家老爷搅局，就是因为我家老爷和他不对付，但是他还不敢动我家老爷，他一个六品通判，拿什么跟我家老爷的正五品商造局主事斗？我家老爷的货，价格便宜，风险我们担，你接不接，全在你一句话。“
马德彪又沉默了一会儿，伸手把那封信拿了起来。
“契约……先送五百个，卖完再结。“他念了一句，抬头看向花心，“行。老夫接了。不过丑话说在前头，若是货到了，真像杜通判说的那样有问题，这生意就算黄了，以后各走各路。“
花心嘴角一扯：“马东家爽快。“
两人当下画了押，花心把契约折好收进怀里，起身告辞。
走出福源米行的大门，花心回头看了一眼身后的街道。安平州城的街道比宁城县宽一些，铺面也多，但人脸上那股子精气神，跟宁城没法比。
安平州这边，看着繁华，底子里透着一股暮气。
花心甩了甩袖子，往城西的脚行走去。安平州这边还有两家要谈，他得赶在杜子腾派来的人之前，把安平州境内的渠道全部钉死。