“棉花原料的事，也不能停下。”白胜雪继续吩咐，“派人四处联络商队，多渠道收购棉花。若是本地货源不足，便往周边州县去采买，价钱可以适当放宽，优先保证工坊的原料供给。”
李大柱躬身领命。
处理完纺织工坊的事，白胜雪转头看向花心。“劣绅背后是平刚县的势力，才敢在宁城兴风作浪。你继续盯着此人动向，暗中收集他搅乱交易、散播流言的证据。”
“属下明白。”花心拱手领命。
就在几人商议差事的这段时间，宁城城内，流言已经越传越凶。
那劣绅受平刚县那边的授意，暗中指使手下地痞，把谣言不断放大。不单单是说县衙要强夺春华楼，还把矛头对准了宁城刚刚推行的户口新政。
大街小巷，茶馆酒肆，不少闲汉四处嚼舌根。“你们听说没有，宁城这户口新政，就是一个圈套！”“外来流民落户，会抢走本地人的田地，抢夺百姓的生计！”“县令一心只顾着外来的人，根本不顾咱们本地百姓死活！”
流言越传越广，不少刚刚来到宁城、想要申请落户的流民，心里开始动摇。一部分本地百姓，也被谣言蛊惑，心里生出猜忌。
城外的流民聚居地，人心浮动，隐隐生出不安的气息。
祸不单行。夜里，城东纺织工坊的临时工地，出了事。
夜深人静，月色朦胧。一伙蒙面的人影，趁着夜色偷偷摸进工地。白天刚搭建起来的木料支架，被人肆意破坏，不少木料被劈砍损毁。堆放在一旁预备使用的建材，也被人肆意践踏。
不仅如此，有一批刚刚采购回来，还没有入库的棉花原料，被人偷偷掺进大量沙土碎石。若是这批棉花直接送入工坊，纺纱织布的时候，会损毁纺车机件，织出来的布匹也会粗劣不堪，直接毁掉纺织工坊的根基。
第二日天刚蒙蒙亮，值守的衙役发现工地一片狼藉，顿时大惊失色，连忙飞奔回县衙禀报。
消息传到后堂，白胜雪听罢，脸色彻底变了。
白胜雪站起身：“看来李县丞是铁了心，要把我的事业搅黄。”
李大柱闻讯匆匆赶来，问明白事情始末，气得双拳紧握：“老爷！定是平刚县那边派人干的！”
花心皱眉：“对方行事极为隐秘，夜里动手的人蒙着面，没有留下直接的人证物证。很难直接锁定就是平刚县李县丞亲自下令。”
城内的流言还在四处扩散，春华楼的收购依旧僵持，城南工坊遭遇人为破坏，棉花原料遭到损毁，城外流民人心惶惶。
一桩桩麻烦，如同潮水一般，齐齐涌向宁城。
白胜雪有条不紊分派任务：“李大柱，你立刻带人，清点工地损失，把被掺了沙土的棉花全部分拣出来，不许混入工坊。同时加强工坊工地的值守，日夜轮班巡逻，严防再有人闯入。”
“属下遵命！”