王子虚握着他的手道：“谢谢提醒，我有分寸。”
“老师，这个给你，”他把背后的包转过来，从中掏出一个笔记本，“这个是上次你每堂课上，我整理的课后笔记，我觉得可能对新人有用。”
王子虚翻开一看，发现记录很详细，娟秀的字迹与本人体格形成奇妙反差。合上笔记后，抬头衷心道：“感谢！”
“小王子老师，再见了，祝你们……武运昌隆。”
说罢，他挥手，转身融入郊区风尘中，没有回头。
……
王子虚回到基地时，午餐的准备工作已接近尾声。餐厅里久违地启用了大圆桌，学员们坐得稀稀拉拉。
叶澜站在餐厅里，裙摆旋转，似乎在指挥一场演奏。
实际上为了效率，上一届的绝大多数午餐晚餐都是以盒饭形式解决，不过作为新班子的第一顿饭，叶澜要求无论如何都得一起吃。这是老中特有的仪式感。
每逢此时，王子虚都会陷入低等级小公务员特有的座次焦虑，琢磨自己该落座哪里。不知何时，萧梦吟挪到了他身边，用胳膊轻轻碰了他一下。
“喂，刚才说的创作方法，是你自己想出来的，还是书上看的？”她小声问。
“自己想的。”王子虚眨眼，琢磨她这是瞧不起还是夸赞。
“厉害啊——”萧梦吟拖长语调，斜眼看他，“你大学什么专业的？”
“精密仪器与机械自动化专业。”
萧梦吟拿眼睛看他：“听起来跟文学毫无关系。”
王子虚说：“跟文学毫无关系。”
萧梦吟说：“像是铁血理工科。”
王子虚说：“是铁血理工科。”
王子虚像个复读机，老实无比，完全没了刚才上课时的神采飞扬。
萧梦吟怔怔盯着他的脸，忽然意识到，眼前的王子虚才是她过去认识的那个王子虚，那个老实巴交的中年小男人。
王子虚，小王子，两种形象在眼前重迭，萧梦吟逐渐分不清是谁戴上了面具，又是谁在扮演谁。