最后两项极限测试压上去，采集台上的灯一排排地亮过去——全绿。零报警，零漂移，全参数绿灯。
观测屏上最后一组数据定格。陆铸走到采集台前，一张一张翻过曲线记录纸，翻得极慢，像在检查一件要陪自己上路的老伙计——看到最后一张时，他停了一下，摸出那半截铅笔，在纸张边缘写下一个字：“过。“
观测室里安静了三分钟。水镜那边先开口，声音有点发干：“测试通过。全部参数，高出设计值百分之二到百分之五。“
老赵没说话。他站在观测窗前，盯着那块屏幕看了足足半刻钟，一动不动，像个木头桩子。徒弟们谁也不敢动，屏着气看他。
又过了半刻钟，老赵终于转过身来。他的眼睛有点红，声音却稳：
“合格。收工。存档。标准更新。下一代研发——排上。“
“师爷！“徒弟们欢呼起来。
老赵没理他们，走到陆铸面前，看了他一眼：“老陆，这炉心，我满意。“
陆铸伸手，拍了拍他的肩：“老赵，这炉心我也满意。“
“你满意没用，得它满意。“老赵哼了一声，却又笑了，“你房子盖歪了，我给你扶正；这炉心要是歪了——我砸了，重来。“
“没机会歪了。“陆铸说，“你砸不着。“
第192天，磁悬浮专列，寒铁炉站台。
专列是水镜连夜调过来的：寒铁车体，磁悬浮底盘，车厢内部衬着一层生木缓冲垫，车头装着一根心木导引杆——导引杆末梢，拴着一缕木兰亲手系的红绳。整列车只拉一节车厢，车厢里只有一坨被层层包裹的“货“：寒铁炉心。
陆铸站在站台上，绕着专列走了一圈，检查无虞，才看向随行的两支队伍。
火舞骑在一匹火鬃马上，马鞍两侧挂着长刀，身后是十二骑烈火骑兵——红披风，黑甲，每人肩头都披着一层防雾油布。她俯下身拍了拍马颈，冲陆铸咧嘴一笑：“老陆，放心吧。从这儿到灰雾核心区，天上、地面、沿途，我十二个人，给你钉一道铁墙。“
土行孙从轨道旁的地洞里冒出来，头上还沾着土：“地下我也安排好了。地道沿线，机关提前布了，陷阱提前清了，灰雾净化场一路开着——地上归火舞，天上归水镜，地下归我。三层，谁也钻不了空子。“
“车头归我。“陆铸说完，自己先上了车头。
专列启动的瞬间，水镜的声音从说频里传来：“轨迹偏差显示：小于一厘米。卫星锁定：三颗。速度——八百里每时。“
八百公里每小时的磁悬浮专列，在灰雾边缘的磁道上飞驰。寒铁车体撞开雾层，火舞的骑兵在地面两侧伴行，像一条红色的火线贴着大地涌动；土行孙的工程车在隧道里同步推进，沿途的净化场像一串被点燃的灯，一盏接一盏地亮过去；头顶上，三颗天基卫星锁着专列的信号，像三个沉默的守护者。
陆铸坐在车头，把听风锤横在膝上，闭着眼。车速很快，风声很大，可他听得见——炉心在车厢里，隔着生木缓冲和寒铁壳体，发出一声极低、极稳的嗡鸣，像一团被拢住的火，安安静静地躺在怀里。
“炉心稳。“他睁开眼，对着通讯器说，“全程，别降速。“