第210天，船坞那边的反馈越来越密。陆铸在灰雾核心区守着，每小时听一次信道，其余时间，他绕着寒铁炉心和生木根系转圈，检查法兰、回路、锚点螺栓，拿锤子挨个敲，听声辨金。
“陆老师，歇会儿吧。“火舞的巡逻兵劝他，“双核参数都稳着呢。“
“稳。“陆铸敲完最后一颗螺栓，直起腰，“它们稳着，我的心跳也得跟上。灰雾里的东西，最擅长的就是趁你松懈的时候咬一口。“
他走到平台边缘，望向东北方向。那一片银白色的粉末深坑，灰雾浓度还在往下掉，像有什么东西在地底深处，一口一口，把雾吸干。斥候每天夜里摸过去看一眼，报回来说，坑口边缘的白粉又向外扩了两米。
“根脉在长。“陆铸把那天夜里记下的节拍数字翻出来，又听了一遍录音，“心跳声变密了。昨天约一点二秒一跳，今天一点一五秒。它在加速。“
“要不要下去看看？“
“不。“陆铸把记录本合上，“磁悬浮核心到位之前，谁也不许下那个坑。净化场撑不开，天基盯不透，我们下去就是给灰雾送菜。“
第211天，纳米检测卡了一整天。船坞那边报回来的数据说，连续三个批次的反重力线圈镀层样品，表面检测总在同一个位置出现噪点——不是缺陷，是噪点，仪器显示有，人工复核又没有，反反复复，找不到源头。
“仪器坏了？“水镜在信道里说，语气难得带了烦躁，“怎么调，噪点都在原位。像有个影子，老站在检测台上。“
陆铸没答话。他放下手里的扳手，走到寒铁炉心的能量接口前，把五行之力调到金路——金主规矩，主刚性，也主感知。金属世界里，一根头发丝的裂缝都逃不过听声辨金的手，他试着把这份感知顺着能量接口，隔着两百公里，往船坞的方向探。
探不到那么远。但炉心的磁场像一根线，把他的感知扯过去了一小段——就那么一小段，他“看见“了：浮空船坞的干船坞外墙，检测台正对着的那块舷窗外面，站着一个灰袍身影，隔着玻璃，安安静静地，往车间里看。
“水镜。“陆铸开口，“你车间外边，有人。“
“谁？“
“灰袍。“陆铸说，“他在看你检测。再测一遍试试。“
信道那头静了两秒，然后传来仪器重新启动的嗡鸣声。噪点消失了，干干净净，像从来没出现过。第三小时，第四小时，第五小时，同样的位置，同样的工序，零噪点。
“他把影子收回去了。“水镜的声音沉下来，“他到底在干什么？是帮我们，还是在盯着我们？“
“帮，也在盯。“陆铸把金之力收回来，靠在控制台边，“他递火，也看路。这两件事他分得很清。“他想了想，又补了一句，“水镜，他看归看，别让他碰炉子。炉子是你的，这个没得商量。“
“放心。“水镜说，“他碰一下，我连他一起砸了重来。“
那天夜里，船坞传来消息，室温超导材料定产，封锁进暗柜，钥匙挂在水镜腰上。陆铸在灰雾核心区的记录本上写下一行字：“第211天，灰袍现身船坞，护炉身退。行为模式：递火、看路、不沾手。待观察。“
第212天，水镜传来消息：五行转换矩阵微调完成，金火木水土五路循环全部打通，反重力场与磁悬浮专列的接口协议定稿。陆铸把协议从头到尾过了一遍，挑了三处公差标注，发回船坞说改，水镜二话没说改了，又回了一句：“老陆你眼睛是尺。“
“尺子会锈。“陆铸回信道，“眼睛不会。“