行至午时，见一缕白烟直冲天穹，空气中隐约飘来羊肉香气。
七人的眼睛瞬间点亮，快步翻过前方遮拦视线的荒丘，一座灰扑扑的客栈跃入眼帘。一面土沉沉的破烂旗幌，无力垂在门前，纹丝不动。
炊烟正是从客栈飘出。
越过硌脚的沙地，一行人站在客栈正前方。
风沙侵蚀下，门匾上的客栈名几不可辨，只有几笔模糊刻痕。
卫斯昭道，“方圆五十里，这是唯一一家客栈。”
夏云鹤点头，轻撩衣袍，率先踏入客栈，一股羊粪臭味扑面而来，她急忙以袖掩住口鼻，蹙紧眉头向店内看去。
大堂里摆放了几张斑驳木桌，仅三个壮汉围坐一桌，喝酒吃肉，气氛有些古怪。
七人落座后，那三个汉子目光如刀，朝他们一瞥，随即粗声粗气向后院喊道，“老板娘，有客上门！”
后厨有女人应了一声，不多时，掀帘而出。只见是个衣着朴素的年轻妇人，圆圆的脸庞，清秀的眉眼，眼尾带了几分红，挂着未干的泪痕。她领口、袖口还沾着面粉，笑着招呼夏云鹤等人，“几位，吃点什么？”
卫斯昭道：“老板娘，我们实在饿得慌，有什么现成的吃食，先拿上来。”
女人道：“刚蒸好三屉羊肉包子，我去拿。”
待女人走后，卫斯昭在桌上轻轻划下“昨夜戎人”四字，又画箭头指向坐在堂中的三个大汉。
他低声道：“昨夜偷袭我们的戎人，身形与这三人有些相似，小心行事。”
夏云鹤目光扫过三人，注意到他们衣左衽，足蹬牛皮靴，确有异族之风。
众人神色骤变，幸而经昨夜恶战，也算见了世面，遂各定心志。
穆修年想了想，故意扯着嗓子问道，“哪里有茅厕？我去外面找找。”
说罢，独自一人出了客栈，绕了一圈，往客栈后厨摸去。
夏云鹤歪头看向臻娘，唇角微动，默念“石子”，继而轻轻扬了扬三指，朝那三人方向微微示意。
臻娘当即心领神会，摸出三颗石子，静待时机。
等三人低头瞬间，臻娘腕骨发力，三石齐发，但见两人哼也未哼，便颓然栽于案上。