“那边不是，那是鞭杆庄的地，哎，大半个县都淹了，何况两个小小的村子。”
二人下了土坡，往村里走，迎面碰上一个包着头巾的姑娘，那姑娘看见他们，揉了揉眼睛，兴冲冲向他们挥手喊道，“夏大人！”
女子取下头巾，露出一张熟悉的脸。
夏云鹤认出是落霞寨的那个姑娘，沉默半晌后，想起她的名字，“连——月娥姑娘。”
少女开心极了，说道，“夏大人记性真好。”，但等月娥看向傅三爷时，女子脸上的笑意散去，上下打量了夏云鹤与傅三爷一番，旁敲侧击问道，“夏大人怎么有空来我们村？”
傅三爷道：“你爹呢？”
月娥皱皱鼻子，一歪头，气呼呼地说道，“三爷一贯消息灵通，用得着问我？”
“哎，你！”
夏云鹤拦下傅三爷，向月娥坦白道，“实不相瞒，我正是为了‘夜不收’一事而来。”
月娥低头不语，每次话到嘴边，又沉默下去，只见她攥紧头巾，一咬牙，“夏大人随我来。”
……
郭驼村有很大一块空地，空地中有一棵参天古槐，树干粗大，需两成人合力才能勉强环抱，而在大树右侧十丈开外，便是本村的宗祠。
村里早已有人留意到傅三爷与夏云鹤，一传十十传百，夏云鹤的身影刚一出现在宗祠门口，村民们便纷纷涌来，想要一探究竟。孩童们趴在不远处的戏台边，伸长脖子往这边张望。
夏云鹤抬眸从这些人身上扫过，粗衣短褐破夹袄，有人包着发髻，衣衫旧得五花八门，与荒凉的黄土倒是融为一体，实在分不清是衣衫更脏些，还是黄土更厚些。
她打量众人，郭驼村的百姓也好奇地打量她。
与他们相比，夏云鹤一身素色长袍，过分干净，与这脏扑扑的环境格格不入。
一个络腮胡、张飞眉的汉子拄着扁担问月娥，“月娥，你怎么啥人都往村里领？上回沈老将军家的公子怎么不见你再领来了？”
另一个瘦些的在旁边帮腔，“会了情郎心慌慌，把人吓跑了呗。今儿又换了个更俊些的，小心唱歌又把人吓跑喽！”
月娥脸上一红，咬牙瞪向几人，“这是通判夏大人，休要放肆。”
汉子笑起来，换了一边胳膊拄着扁担，问道，“咋又来个通判？城里的通判可多？”
月娥还想帮忙辩解，夏云鹤上前一步，向众人长揖道，“在下夏云鹤，字逸之，夏氏族人，此番前来，是为夜不收与诸位有志之士来的。”