闻言，翦里长回头看她，老人的眼中透出无奈，“胳膊哪里拧得过大腿？”
“老连说王县令是个好人，翦老伯何必如此悲观？”
“好人？”翦里长停下脚步，像在思考什么，顿了半晌，才痴痴点头，“是个好人，好人。”
夏云鹤却笑起来，说道，“他之前是不是我不知道，可在这件事里，他不得不做个好人。”
翦里长跨出祠堂的脚又收了回来。
“不是想要个说法吗？何不去请香炉愿？”
翦里长回头看她，却见夏云鹤不急不慢取了香案上三支香，借蜡烛点燃，稳当当插在香炉中，拜了拜。
……
隔天，众人帮着郭家往县里递送了状呈，依旧没人受理。
再后来，落霞县衙的照壁前，坐了二十五个“请香炉愿”的青壮年，冰天雪地的，这些人就坐在草席子上，面前各摆一炉香，每人眼中没有害怕，只有愤怒。
这些都是与郭老大一起扛粮食吃力气饭的力工，劝也劝不走，个个沉默寡言，沉默得像二十五座山峰，硬得像二十五块黑铁。
王延玉也不病着了，捂着额帕在县衙内堂大骂，“刁民！都是刁民！”
恰好，夏云鹤前来拜访，恰好，听到斯文儒雅的状元郎在屋内跳脚，她笑了笑，挑了帘进去。
王延玉看见她，“哎哟”痛呼出声，转身向旁边衙役吩咐，“他们还不走，便用杀威棒伺候，每人各打二十大板，下到大牢里。”
衙役领了命，就要离去，夏云鹤轻轻“呀”了一声，太守止住衙役，向王延玉道，“此事怕是不妥，我来时，路过正街，见那些力夫面上毫不畏死。”
“如何？”
“只怕就算将他们下到大狱中，也难以服众啊。”
王延玉这会儿心焦意躁，眉头拧成川字，看她不徐不疾，泰然自若，病急乱投医，糊里糊涂问道，“为何？”
夏云鹤笑着道：“民不畏死，奈何以死惧之？”
“那逸之可有好的办法？为兄我身在局中，实在是，实在是看不清啊……”
“嗯，此事倒也不难，也不过几天后过年，都求一个安生日子，只要将众人劝回家去，这个年不也就过了？”