"那我呢？我的灵力够吗？"
叶倾城看着他，没有立刻回答。
煤球替她说了："不够吧？他这才练了多久？《青囊残卷》才第三层，离满级还差得远呢。"
"确实不够。"叶倾城说，"以你现在的灵力水平，强行施术的结果只有一个——被饕餮反过来吞噬。"
"那怎么办？"
"所以你需要先去第四层。"叶倾城说，"第四层里不仅有幽冥草，还有你爷爷留下的灵力储备。他把毕生修炼的灵力压缩成了一颗'灵核'，藏在第四层的最深处。你需要吸收那颗灵核，才能拥有足够的力量。"
寒尘沉默了很久。
他低头看着桌上的三样东西——青铜钥匙、手绘地图、《归墟秘典》。这三样东西加在一起，就是他爷爷用命换来的"遗产"。
"我爷爷……"寒尘的声音有点哑，"他为什么不直接把灵核给你？你是他徒弟。"
叶倾城笑了笑，笑容里带着一丝苦涩："因为我不是寒家血脉。灵核认主，只有寒家的直系后代才能吸收。"
"那我爸妈呢？他们也是寒家血脉。"
"你母亲不是。"叶倾城说，"你母亲是苏家人。苏家的血脉跟寒家不同，她吸收不了寒家的灵核。你父亲……"
她犹豫了一下。
"我爸怎么了？"
"你父亲当年为了救你母亲，把自己的灵力用了大半。"叶倾城说，"他现在剩下的灵力，只够维持基本的自保。而且——"
她又停住了。
"而且什么？"
叶倾城叹了口气："而且你父亲体内有一道m集团植入的控制芯片。那东西会不断消耗他的灵力，让他无法恢复巅峰状态。"
寒尘的拳头攥紧了。
"m集团在他身体里装了芯片？"
"对。"叶倾城说，"十年前，你父亲假意投靠m集团做研究，实际上是想从内部瓦解他们。但m集团在他体内植入了一枚控制芯片，一旦他试图反抗，芯片就会释放神经毒素。"