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"什么意思？"寒尘的脚步停住了。
"那条蛇叫青鳞。"孙伯远的声音透过对讲机传来，带着一种刻意的平静，"它是你爷爷封印在第四层的第一批'守卫'之一。一共有七只妖兽被你爷爷封在第四层，负责看守饕餮的封印。"
"七只？"
"对。青鳞是其中之一——一条修炼了六百年的青蛇，快要化蛟了。"孙伯远说，"你爷爷当年跟它打了一架，把它打服了，然后让它守在第四层的入口处。"
"那它现在在哪？"
"不知道。"孙伯远说，"三年前你爷爷去世的时候，第四层的封印松动过一次。那次松动持续了大约六个小时，然后又自己恢复了。我怀疑青鳞就是在那六个小时里跑了。"
寒尘低头看了一眼墙壁上的蛇蜕："那这玩意儿是它留下的？"
"应该是。"孙伯远说，"蛇妖每次蜕皮，都会留下一部分灵力在蜕皮里。你看到的那个，是青鳞最后一次蜕皮的残片。"
"最后一次……"寒尘数了一下，"如果它六百岁，按照蛇妖每百年蜕皮一次的规律，它应该蜕了六次皮。这堵墙里，是不是还有其他的蜕皮？"
对讲机那头又沉默了。
然后孙伯远叹了口气："你这孩子，观察力倒是随你爷爷。"
"所以——有？"
"有。"孙伯远说，"这四百级台阶的两侧墙壁上，一共嵌着六块蛇蜕。每一块代表青鳞的一次蜕皮。你爷爷把它们嵌在墙里，不是为了装饰——"
"是为了封印。"
"对。"孙伯远说，"每一块蛇蜕都是一枚'钉子'，把青鳞的灵力残影钉在墙里，让它即使逃出去，也回不了第四层。"
寒尘继续往下走，一边走一边观察两侧的墙壁。
果然，每隔大约六十级台阶，墙壁上就会出现一块蛇蜕——有的巴掌大，有的只有拳头大小，颜色从灰白到淡青不等。越往下走，蛇蜕的颜色越深，灵力波动也越强。
走到第二百五十级台阶的时候，蛇蜕已经变成了深青色，表面泛着金属般的光泽，灵力波动强到寒尘的望气术都能直接"看到"——一团青色的雾气，盘踞在蛇蜕周围，像是一条看不见的蛇在守护自己的旧皮。
"这玩意儿要是活的就好了。"煤球嘀咕了一句，"烤蛇皮，听说很补。"
"……你是貔貅，不是野狗。"