寒尘思考了几秒。
"你能控制自己吗？"他问，"不会被那股血脉波动控制吧？"
"暂时能。"煤球说，"但时间越长，召唤力越强。如果我在这里待超过六个小时，可能会失去自控力，被残魂吸收。"
"六个小时……"寒尘看了一眼手表——晚上十一点零七分。从他进入第四层到现在，过去了三个小时。孙伯远给的时限是六个小时。
"我们必须在三个小时内出去。"寒尘说，"而且——"他看向煤球，"你需要那股麒麟血脉。"
"什么意思？"
"你体内的麒麟血脉在觉醒，但需要外力推动才能完成进化。"寒尘说，"第四层深处的那缕麒麟残魂，就是最好的'催化剂'。"
"你想让我吸收它？"
"对。"寒尘说，"但前提是我们先搞定外面的事。灵核、幽冥草、七煞阵——这些优先。"
"然后回来吸收麒麟残魂？"
"对。"
煤球想了想，然后做了一个出乎寒尘意料的举动——它趴下来，前爪交叉放在胸前，做了一个极其标准的"拜托"姿势。
"求你了。"煤球说，"让我进化吧。我现在是貔貅幼崽，战斗力也就比普通妖兽高一点。如果我能进化到二阶——"
"你就不是打手了？"
"我就是打手了。"煤球理直气壮，"一阶貔貅是招财的，二阶貔貅是镇宅的。镇宅的意思是——我可以守护一个区域，让那个区域内的所有妖兽不敢靠近。"
"这个能力有用。"寒尘说，"省城马上要乱了，我们需要一个'安全区'。"
"对。"煤球站起来，"所以我求你——让我进化。二阶之后，我可以帮你守住明德学院，守住省城，守住一切。"
寒尘伸手摸了摸煤球的头。
煤球的毛发依然在微微颤抖，但比刚才好多了。金色的爪垫恢复正常后，它的身体也慢慢平静下来。
"先出去。"寒尘说，"外面的事办完，我们回来处理麒麟残魂的事。"
"好。"