"是为了化形。"孙伯远说，"石化蛇蜕里封存了青鳞的妖力精华。三尾狐取走蛇蜕，是为了吸收里面的妖力，突破到四尾——甚至五尾。"
"狐狸尾巴越多越强？"
"对。"孙伯远说，"三尾狐是'小妖'级别，四尾是'中妖'，五尾是'大妖'。如果她突破到五尾，实力相当于金丹期的人类修士——跟你现在的水平差不多。"
"那她现在在哪？"
孙伯远合上笔记本："不知道。但你能感应到她。"
"什么意思？"
"石化蛇蜕是你用血激活的。"孙伯远说，"蛇蜕里残留了你的血脉印记。三尾狐吸收了蛇蜕，就等于把你的血脉印记也吸收了——你可以反过来追踪她。"
他拿出一张符纸，递给寒尘："这是'追血符'。你滴一滴血上去，符纸会自动指向三尾狐的方向。"
寒尘接过符纸，放进背包里。
"还有一件事。"孙伯远的声音变得很低，"第四层深处，有麒麟残魂。"
寒尘看了他一眼："你知道？"
"你爷爷跟我提过。"孙伯远说，"那是他请来坐镇试炼之路的最后一道关卡。麒麟残魂的本体是一头上古麒麟的最后一缕神魂——那头麒麟，是你寒家的守护神兽。"
"寒家的守护神兽？"
"对。"孙伯远说，"寒家祖上曾经驯服过一头麒麟，让它守护寒家一千年。一千年后，麒麟寿终正寝，但留下了一缕残魂——这缕残魂被你爷爷请到了第四层，专门用来考核试炼之路的闯关者。"
他看着寒尘："煤球体内的麒麟血脉，就是那头上古麒麟的血脉。"
"所以煤球是……"
"是上古麒麟的曾曾曾孙。"孙伯远说，"貔貅和麒麟是远亲。煤球的父亲是麒麟，母亲是貔貅——它是混血。"
寒尘回头看了一眼煤球。
煤球趴在书架上，正在用爪子拨弄一本古书的书签，一副事不关己的样子。但寒尘注意到——煤球的耳朵是竖起来的，说明它听到了孙伯远说的每一个字。
"曾曾曾孙……"煤球嘀咕，"这辈分也太乱了。按这么说，那头上古麒麟是我曾祖父的爹？那我应该叫它……太爷爷？"
孙伯远笑了笑："你可以叫它'老祖宗'。"