"第三个问题——"
麒麟残魂转过身，金色瞳孔直视寒尘的眼睛：
"你愿意为了消灭饕餮，牺牲自己吗？"
这一次，寒尘想了很久。
十秒、二十秒、三十秒……
他的脑海里闪过了很多人——母亲在铁笼里哭泣的脸、爷爷在石床上枯槁的面容、林雪在阳光下微笑的样子、苏晚晴在训练场上飒爽的身姿、周小渔在花店里哼着歌插花的侧脸、沈清漪在医务室里给他包扎手指的温柔动作……
"我愿意。"寒尘说，"但不是为了'牺牲'。是为了'活着的人'。"
"什么意思？"
"如果我死了能消灭饕餮，那我死。但我不是因为'想当英雄'才死——是因为'不想让爱我的人继续活在恐惧里'才死。"
寒尘抬起头，看着麒麟残魂的金瞳：
"如果有一个选项，能让我不死就消灭饕餮——我会选那个选项。我不想死。我还有很多事没做，很多人没保护完。"
"但如果没得选呢？"
"没得选的话——"寒尘的声音很平静，"那就死呗。反正我爷爷死了三次都没彻底死透，我猜我也不会死得太难看。"
麒麟残魂沉默了五秒。
然后它笑了——不是冷笑，不是嘲笑，而是一种苍老而温暖的笑，像是爷爷在夸孙子"长大了"。
"三个问题全部通过。"麒麟残魂说，"寒尘，你是一个'真实的'人。你不完美，你有私心，你有恐惧，你有欲望——但你所有的选择，都建立在'对自己诚实'的基础上。"
它的金色角发出耀眼的光芒，光芒凝聚成一团金色的火球，悬浮在寒尘面前：
"这是我的传承之火。接受它，你的修为会直接突破到金丹期。同时，煤球的血脉觉醒也会完成——它会进化到二阶。"
"传承之火……"寒尘看着金色的火球，"它不会烧死我吧？"
"不会。"麒麟残魂说，"你是寒家血脉，体内有我族的基因印记。传承之火对你来说是'回家'，不是'上火'。"
寒尘伸出双手，捧住了金色的火球。