"貔貅加龙族……"煤球的金色符文猛地暴涨了一下，"等于麒麟。"
"麒麟血脉？"寒尘的瞳孔微微收缩。
"对。"煤球说，"上古四大神兽——青龙、白虎、朱雀、玄武。再加上貔貅和麒麟——六圣兽。貔貅是'吞金兽'，麒麟是'祥瑞兽'。两者血脉融合——就是'貔麟'。"
"貔麟……"寒尘第一次听到这个词。
"貔貅的吞噬之力加上麒麟的祥瑞之气。"煤球说，"吞噬之力负责'进攻'，祥瑞之气负责'防御'。两者合一——攻防一体。"
煤球的身体开始发光。不是金色符文的光，而是从体内深处涌出的、紫金色的、混合了貔貅暗金和蛇王紫色的灵力光晕。
光晕持续了大约三分钟。
三分钟后，煤球的进化完成了。
它的体型从"大猫"大小长到了约一米二长、七十厘米高。银灰色毛发变得更加浓密光亮，像是被精心打理过的貂皮。额头上的金色符文印记变成了一串完整的上古文字——寒尘不认识那些文字，但从灵力的波动来看，那是"貔麟"二字的古写法。
最明显的变化是眼睛。煤球的眼睛原本是普通的猫瞳（竖瞳，黄绿色）。进化后，瞳孔变成了金色的竖瞳，跟叶倾城和蛇王一样的金色竖瞳。
"金色竖瞳……"寒尘说。
"麒麟血脉的标志。"煤球说，"所有拥有麒麟血脉的妖兽——瞳孔都是金色竖瞳。"
它抬起右前爪——爪尖上浮现出一层紫金色的灵力光泽。光泽在爪尖凝聚，形成了一道约十厘米长的、紫金色的、半透明的"爪刃"。
"麒麟爪刃。"煤球说，"貔貅的吞噬之力加上麒麟的祥瑞之气——形成的攻击性灵力刃。"
它轻轻一挥右爪——
"嗤。"
走廊墙壁上的瓷砖被划出了一道三厘米深的、约一米长的裂痕。裂痕边缘整齐光滑，像是被激光切割过一样。
"攻击力提升了。"寒尘说。
"不止攻击。"煤球说，"还有防御。"
它收回爪刃，全身的银灰色毛发竖了起来——每一根毛发尖端都浮现出一层紫金色的灵力薄膜。薄膜在毛发表面形成了一层完整的"灵力护盾"。
寒尘伸手按在煤球的背部——手掌触碰到了灵力护盾。护盾的触感不是实体的，而是像是一层温热的、有弹性的、像是果冻一样的能量膜。