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随着天气不断变冷，九曲河面不少地方已经飘了一层浮冰。
此时，下游的一处开阔河湾地。
这里已经彻底变了样，河渠重新筑了梯坝，河水改道。
原本水匪盘踞的营寨被推平，取而代之的是一片热火朝天的巨大矿场。
数千名劳工只有上身穿着单薄的短打，下身则是简单的大裤衩，在冬日的寒风里干得是热汗直流，山坡上，河道边，到处都是叮叮当当的敲击声和嘹亮的号子声。
而在矿场最核心的一片区域，一群身材明显比普通汉人要高大健硕的契丹汉子，正挥舞着特制的铁镐，一下一下地砸在坚硬的河床矿壁上。
这些人，正是耶律跋和他手下的那两百名契丹勇士。
这些曾经在草原上纵马驰骋的自由神鹰，如今一个个都成了最卖力的矿工，脸上身上沾满了泥灰，看不出半点曾经跋扈的模样。
精神头也比刚来复州时要足得多。
一个个龙精虎虎，眼神里甚至还透着一股子兴奋劲儿。
“都给老子加把劲！”
耶律跋赤着上身，露出古铜色的健硕肌肉，一边挥舞着手里的铁镐，一边扯着嗓子大吼。
“想吃饱，先干活，不顾一切向肉冲！”
他这么一喊，周围的契丹汉子们也都跟着嗷嗷叫了起来，手里的动作更快了。
“拼一次，饱三顿，拼命才有肉来吃！”
“今天挖矿勤，明天换铠甲！”
耶律跋看着手下这帮跟打了鸡血似的弟兄，心里也是一阵哭笑不得。
想当初，刚被那个姓陆的年轻人扔到这鸟不拉屎的地方挖河泥的时候，他觉得简直是奇耻大辱，好几次都想带着手下直接撂挑子不干，大不了继续亡命天涯。
可谁能想到呢？
在那姓陆的一顿顿白米饭和红烧肉喂养下，他竟然也慢慢觉得，这日子过得还挺不错。