到了1980年春天，广州这边合资的厂子已经有了五家，工人加起来两千多人，产品从服装到电子元器件到五金件到塑料制品到玩具，全部出口。针织厂的老周后来给顾长根写了一封信，信上说厂里盖了新的宿舍楼，工人搬进去了，食堂也翻新了，每个星期能吃上两顿肉。
顾长根有一次去广州看厂，站在针织厂的车间里，看着织布机一排一排转着，工人来回巡视，地上堆着刚织出来的布卷，转头跟白玲说了一句：“广州这边的底子比深圳厚。深圳是荒地建新厂，什么都要从头来。广州是老厂换设备，换完了就能跑。以后内地开放了，广州这种老工业城市比深圳更有后劲。”
白玲蹲在仓库门口翻着刚出来的成品，一件一件地看针脚，头也没抬：“这厂子跑顺了，人也带出来了。老周手底下那几个班组长现在都能自己调机器了。过阵子让香港的老师傅撤回去，省得老占着人家的岗位。”
顾长根点了点头，转身出了车间。厂门口的路还没修好，坑坑洼洼的，一辆拉货的卡车开过去，扬起一阵灰。顾长根站在路边等灰散了，才上了车。