偶尔，弘历会一个人去公主府坐坐。
那宅子还保持着清梧生前的模样，可到底少了人，便显得空旷而冷清。
他只是坐在那个院子里，安静地喝茶，然后离开。
更多时候，他只是独自一人待在养心殿，展开那幅画，一遍又一遍地看。
画中的少女永远年轻，永远清冷温柔，永远站在那片盛放的梅林里，手持一枝红梅，像是等着谁来寻她。
可这一生，他再没有等到那个人回来。
岁月如刀，一寸寸割去了弘历的盛年。
他的鬓角染了白，眼角布满了细密的纹路，唯有那幅画，仍被他妥帖收藏，时不时拿出来看看。
临终之际，弘历已经病得说不出话了。
他挣扎着，用尽最后一丝力气，给新帝留下一道口谕：
“朕死后……务必将那幅梅林图……置于朕之棺椁内，与朕同葬……不得有违。”
新帝含泪应下。
弘历缓缓闭上了眼。
黑暗席卷而来的那一刻，他以为自己终于可以解脱了。
那漫长而孤独的一生，那些永远无法弥补的遗憾，那些日日夜夜的思念与悔恨，终于可以归于虚无。
可下一秒，剧烈的眩晕感骤然袭来。
眼前光影翻涌，时空颠倒，像是有什么力量将他整个人从深渊里硬生生拽了上来。
再度睁眼。
入目是熟悉的素白灵堂，肃穆的棺椁，缭绕的香烛，白幡低垂。
耳畔是熟悉的哀乐，群臣伏地而泣，殿内殿外一片哭声。
弘历怔住了。