艾琳在他烧信的时候从厨房走过来往壁炉里看了一眼，炉膛里的纸灰在火焰中翻卷着飘浮了一阵然后落下去。
她没有问信的来源，也没有问他关于信的内容。
又过了几天林野在晚饭后坐在门口台阶上往外看的时候看到远处土路的方向出现了新的动静。
土路尽头有一些人影在朝农场的方向移动，人影的数量不止一个，移动的节奏偏快，在黄昏的光线下形成了连续的轮廓变化。
林野站起来回到屋里把门从内侧关上了，隔着旧木板的缝隙能听到外面的脚步声正在逐渐接近院子的方向。
脚步声在院子外面停住了。
然后有人在敲木屋的门板，力道不轻，持续的节奏像在催促着门内的人尽快应答。
林野想了想，从后窗跳了出去，直接钻到了庄稼地里。
很快，木屋里就传来门被砸开的声音以及不断的咒骂声。
直到他们什么也没有找到离开后，林野才从庄稼地里出来。
当天夜里，艾琳没有回来。
第二天清早林野走到镇子边缘的时候看到广场上已经聚集了很多人。
穿暗色旧衣的人站在广场中央位置，其中一个人的身形是林野熟悉的，正是最初的那个信徒。
他站在人群前方，面对着被围住的一小群人。
那些被围住的人里有几个是他在镇上见过面的摊主和镇民，还有几个他叫不出名字但面熟的老住户。
人群中间的位置站着一个年轻的身影，深灰色的旧衣比周围那几个人的衣服颜色都浅一些，头发在脑后扎成马尾。
是艾琳。
林野站在广场外围一栋旧建筑的墙根阴影里没有走到前面去。
他站在那里隔着距离看着广场中央那一小群人被围在中心，围住他们的人呈弧形排列封锁了所有离开广场的路径。
那个身形熟悉的信徒站在最前面的位置背对着林野，正在用能听清但不大的声音问着什么问题。
他的声音在那个距离上听不太清每个字的具体发音，只能从语气和停顿的节拍中判断出他是在提问。