平天军攻破了承安府，知府被杀，守军溃散。
平天军一路南下，所过之处，开仓放粮，招募兵丁。
平天军已经过了清河，距离锦州城不过三百里。
每天都有新的消息，每个消息都比上一个更糟。
城里的富户们开始慌了。能走的都走了，带着家眷细软，往南边逃。走不掉的，就紧闭大门，雇了护院，日夜守着。
街上的店铺几乎全关了。连粮店都关了门—老板说，没粮了。
可陈江知道，不是没粮了，是不敢卖了。
谁知道那些难民什麽时候会冲进来抢？
难民越来越多。
城外已经搭起了一片片的窝棚，密密麻麻的，像雨後冒出的蘑菇。每天都有新的人来，每天也都有人死去。
陈江的粥棚还在开着。
粥越来越稀，偌大的锅里，几乎看不见米粒。
可还是有无数人排着队，等着那一碗能吊命的温水。
有人排队的时候没撑住，死在队伍里，倒下的时候，怀里还抱着破碗。
旁边的人把他拖到一边，继续排队。
陈江看着这一切，什麽也说不出来。