从别院出来，萧廷先回了一趟玉京城。
他换了身不显眼的青布长衫，将飞鱼服和绣春刀用布包好，又在城南车马行租了匹快马，特意绕了几条巷子，甩掉身后的尾巴，这才打马直奔密云。
祝家庄离玉京不过半日路程。
萧廷一路快马加鞭，赶到时已是黄昏时分。
暮色四合，炊烟袅袅。
祝家庄是个百余户的大村子，阡陌纵横，鸡犬相闻，看上去与寻常乡间没什么两样，但祝南星的老宅放在这里，却堪称鹤立鸡群。
那是一座三进的大宅院，青砖黛瓦，门楣上悬着一方匾额，上书“祝府”，字迹遒劲，显是名家手笔。
此时朱漆大门紧闭，院墙极高，墙头覆着琉璃瓦，在夕阳下泛着幽幽的光，单看门面，便知这宅子的主人在乡下是何等地位。
萧廷没有急着动手。
他在村口的小酒馆里坐了一个时辰，喝了壶粗茶，听邻桌的村民闲聊，确定祝南星数日前已经回来过，照例来讲，本月不会再回，这才在夜色完全降临后，蒙上面巾，悄然翻过院墙。
外院空荡荡的，只有几盏气死风灯在廊下摇曳。
萧廷展开如影随形步，无声无息地掠向内院。
脚刚踏上内院的青石地面，一阵喧哗声便从东厢房传了过来。
“来来来，再走一个！”
“五魁首啊——六六顺啊——”
有人在饮酒划拳。
萧廷隐在厢房窗外，透过窗缝往里看了一眼。
屋内四人正围桌而坐，桌上摆满了酒肉，四人都是五六十岁的老者，面上带着酒气，但目光开合间精光隐隐，太阳穴高高鼓起，一看便知修为不弱。
四个先天！
萧廷暗暗吃惊，对一个通幽境的千户来说，这排场不算大。
但用来守一间乡下老宅，那就太大了！