到了下午，镇衙前的空地上已经聚了好几个村子的人。
有从北边来的，有从东边来的，有的推着独轮车，有的挑着担子，有的赶着瘦牛拉着板车。
村长们凑在一起，互相打听这事到底靠不靠谱。
一个黑脸膛的村长说：“我听镇上的人说，这东西一亩能收三千斤。”
旁边一个瘦高个村长摇头说：“三千斤？我活了五十岁没听过。别是骗人的。”
黑脸膛说：“骗不骗人，先领回去种上再说。反正不花钱。种下去活了，秋天见分晓。死了，也就费几根藤。”
瘦高个想了想，点了点头。
师爷宋明从镇衙出来，手里拿着册子，站在空地上开始点名。
各村的村长一个个上前，报上村名和人数，宋明在册子上勾了，又让人把准备好的藤筐搬出来，一筐一筐分过去。
分完了，宋明又交代了几句怎么剪、怎么插、怎么浇水，各村村长一一记下。
日头偏西的时候，空地上的人渐渐散了。
各村来的人挑着担子、推着车，带着分到的红薯藤往自家村子赶。
路上有人走一路聊一路，有的信心满满，有的将信将疑。
但不管怎么想，每个人肩上都挑着藤，今年的指望就在肩上了。
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晚上吃饭的时候，几个人围坐在桌边，菜不算多，一盆炖兔肉，一碟腌萝卜，一盆杂粮红薯饭。
吴莲给每人盛了饭，林溪帮着端汤。
江树先端起碗，吃了两口，把碗放下，长出了一口气，说：
“这个事情终于告一段落了。这段时间，镇上的人眼睛都盯着我们，干什么都不自在。出门有人看，种地有人看，连砌墙都有人看。现在好了，全镇都种上了，看他们还盯不盯。”
张福贵夹了一块兔肉放进嘴里，嚼了两下，接过话头：
“可不嘛。这个烫手山芋，总算交出去了。当初他们找上门来问红薯的事，我就觉得麻烦。”