“那数量为什么少了一百多支？”
军士长耸耸肩：“也许是盘点误差，也许是之前训练损耗。你知道，这种事常有。”
江峰正要发作，宋和平抬手制止了他。
“这批枪按实际型号和数量重新评估，差价从总价中扣除。”宋和平对军士长说：“可以吗？”
军士长愣了愣，显然没想到对方这么干脆：“当然……可以。我会在报告里注明。”
他们离开这个区域时，江峰压低声音：“这明显是调包！新枪被换成了旧枪，少的那十二支肯定被卖了！”
“我知道。”宋和平平静地说。
“那我们就这么算了？”
“现在不是追究的时候。”宋和平看了一眼远处的斯威夫特中校，后者正与沃克少校低声交谈：“记得昨晚的话吗？在这个体系里，试图保持干净只会让你成为敌人。”
“可是——”
“没有可是。”宋和平停下脚步：“江峰，我们现在的首要任务是拿到货，运走货。每一分钟的拖延都增加一分风险。1515残余、其他民兵组织、伊利哥政府内部的反对派……每个人都盯着这批货。我们必须用最快的速度完成移交，把东西运回摩苏尔。”
“那就让他们这么偷？”
“不是偷，是‘系统损耗’。”宋和平讽刺地说：“每个人都知道，每个人都参与，所以没人会捅破，那这就不叫偷了。这就是为什么美军能在这套系统下维持几十年。不是因为它高效，而是因为它允许每一层的人从中获利。生产线上的工人、采购官员、仓库管理员、运输承包商，甚至前线士兵。每个人都拿一点，系统就能继续运转。”
江峰沉默了。
他也是军人出身，习惯的是命令与服从，是清晰的规则和界限。
这种灰色的、模糊的、所有人都心照不宣的腐败，让他感到不适。
“去准备‘礼物’吧。”宋和平继续说：“斯威夫特、沃克、约翰逊、米勒、三个承包商代表，还有今天在场的每个关键人员。金额按级别分配，但要让每个人都有份。”
“你也参与贿赂？”江峰难以置信。
“不，这是‘协调费’、‘感谢费’、‘加速处理费’。”宋和平纠正道：“在这个游戏里，语言很重要。我们不说贿赂，我们说合作。不说腐败，我们说效率。明白吗？”
江峰深吸一口气，最终点头：“明白了。”
清点工作继续进行。