反坦克导弹操作手打开9m133“短号”的热成像瞄准镜，锁定公路最易受攻击的段落。
工兵检查ied的遥控起爆装置，确保每一块c4炸药都能在正确时刻引爆。
凌晨12点07分，第一束车灯的光芒刺破浓雾。
“1号车呼叫鹰眼，车队已进入阿马迪耶路段，能见度低于五十米，建议减速至二十公里每小时。”
领头装甲车的驾驶员在无线电里汇报路况。
车队中段，一辆改装过的装甲运兵车里，卡尔森嚼着戒烟口香糖，盯着眼前的四块监控屏幕。
屏幕显示着车队前后左右的实时影像，全是灰白模糊的一片。
“不要减速，保持四十五公里时速。”卡尔森的声音里带着德州人特有的拖腔：“时间紧迫。”
“但是长官，这种能见度——”
“我说了，保持速度。”卡尔森打断道，然后切换内部频道：“所有单位注意，我是卡尔森。保持十五米车距，机枪手就位。这该死的雾让我们成了瞎子，所以耳朵和直觉都要打开。有任何异常，立即报告。”
卡尔森，四十六岁，前海豹突击队第六分队指挥官，参加过“沙漠风暴”、“持久自由”、“伊拉克自由”三次战争。退役后加入“黑水咨询公司”（现在叫“academi”），时薪五百美元，负责各种灰色地带的武装护卫。
他左臂上纹着一只抓着三叉戟的老鹰，右臂上纹着妻子和两个女儿的名字——虽然她们已经三年没和他说过话。
这次任务酬金五十万美元，足够他在德克萨斯买个小农场，真正退休。
但他不喜欢这次任务。
提前六小时出发，选择一条废弃的老路，在浓雾夜穿越三不管地带。
这违反了所有的作战原则。
“头儿，我们为什么不走主路？”
副驾驶的年轻雇佣兵问，他叫杰克，前101空降师的，这是他的第三次护卫任务。
“因为主路有检查站，而这些货，”卡尔森指了指后面的拖车：“不想被检查。”
杰克还想说什么，但卡尔森举起手。
他闭上眼睛，深深吸气，像在嗅空气中的危险。