在赵昊打量他的时候，吕惠卿亦在观察他，赵昊给他的第一感觉便是年轻俊朗，容貌比之先帝尤甚三分。
其次是沉稳，年轻却不青涩，沉稳而不阴沉。
他脑海里顿时浮现出一个词，少年老成。结合这些日子他在北地听到关于官家的消息，心中顿时有了计较。
吕惠卿垂下眼眸，神色变得恭谨，沉声回道，“为国奔走，乃是臣分内之事，何谈辛苦。”
赵昊抬手赐座，待吕惠卿落座，内侍奉上香茶，慢饮两口口，便直言问道：“你在河北、河东一路巡行数月，各地吏治、民生、边防虚实，想必看得真切。如今北境局势如何，州县政务可还安稳？”
吕惠卿敛容回话，条理分明，“回官家，河北诸州农事有序，春耕已然齐备，仓廪存粮尚足，百姓生计安稳。地方官吏有拖沓懈怠，贪赃枉法者，臣已依规训诫纠查。”
说到这，他声音稍顿，又话锋一转，“至于边境戍守，营伍整肃，将士操练不曾松懈。眼下北疆无事，邻部亦安分守礼，并无异动。”
“只是沿边多地连年修葺城寨、整治驿路，人力物力耗用颇多，部分州县财用稍显拮据。今年，北地民生恢复远超以往，百姓总算能过个好年。”
言语里，带着几分夸奖，仿佛在说，你这个皇帝做的还不错。
赵昊静静听着，嘴角微微扬起，“北边乃是国门屏障，民生、边防二者缺一不可。兵马未动，粮草先行。民间储粮，何尝不是一种法子。”
吕惠卿暗暗点头，说实话，以前他朝中为官，想着苦一苦百姓就够了，只要能灭了西夏，一切都值得。
然而，这些年他在西北为将，军政一体，逐渐明白，西夏不是那么容易被灭掉，当年元丰时兴兵灭夏的失败不是没有原因。