钢铁是工业的脊梁，亦能反哺润滑大宋的经济，为朝廷开辟新的财源。
旁边随行的工部官员心中震动，眼里满是欣喜，又有些担忧的劝道，“官家，营建新式冶炼工坊，高炉水排规模浩大，耗钱耗料甚巨。且冶炼烟火旺盛，近京建厂，朝中士大夫恐有非议。”
赵昊眼里闪过一丝不屑，区区文人犬吠，他根本不放在眼里，曾布，许将他们又不是傻子，不会看不出兴建钢铁厂对朝廷的重要性。
“军费边备，为国储械，本就不能吝惜工本。至于朝中非议，朕自有应对。苏公，此事便交由你主持，先勘定近郊厂址，核算物料工匠，将全套炼钢之法再打磨完备，拟出条陈奏上来。”
言语里充满了自信与坚定，好似什么都拦不住他。
一旁的苏颂看了看赵昊，心中不由得感慨，官家的神态，与先帝当真相似。
他没有半分犹豫，立马应下，“老臣领旨！”
……
盛夏入伏，福宁殿内窗纱半垂，殿中陈设紫檀御案，两侧摆冰鉴，冰盆之中碎冰融水，稍稍消解盛夏暑气。
殿角立素纱宫灯，案头摊放各路矿冶账册、苏颂进呈的《冶铸程式》，高炉图样铺展开来。
内侍传旨，曾布、许将、黄履、蔡京四位宰执依次入殿，皆着紫罗公服，腰佩金鱼袋，执象牙笏板。
魏公苏颂杵着拐杖，站在众人面前，白发苍苍，一身紫色朝服，一旁的内侍手中捧着两叠账册与冶炼试样铁块。
“臣等恭见官家。”
“众卿平身，不必多礼，今日内殿奏事，诸位尽可畅所欲言。”
赵昊端坐御座，指尖点了点案上图纸，“今日召诸位前来，便是商议一件军国要务——兴建近郊官办炼厂，重整天下矿冶旧制。烦请苏公将新旧冶炼之别，据实讲与诸位卿家听。”
“臣遵旨。”
“来人，赐座！”
内侍搬来椅子，苏颂谢过之后，被人搀扶着坐下，毕竟年纪大了，不能久立，至于其他人，还是老老实实站着。
内侍将几块铁料分列于御前案几之上，一块是传统木炭冶炼的生铁，质地粗糙；一块旧式熟铁，另有两块，一块为石炭高炉生铁，一块是经灌钢法锻打而成精钢。
又展开账簿，上面一一记有炉料耗损、一炉出铁斤数、良残比例。
苏颂轻捋胡须，声音苍老而沉稳，“诸位相公，本朝旧法冶铁，大多依仗木炭，旧炉，多以木炭为薪，一炉矿石千五百斤，需耗木炭七千余斤，山林采伐日重，炭价连年腾贵。”