吴兴郡的施续，是寻阳郡的大将，他擅于交谈辩论。强将手下无弱兵，他有一个学生，也很擅长辩论，他曾经认为世界上根本就没有鬼，并且四处宣扬，很快他的名声就传遍四方。
有一天，忽然有一个客人前来拜访，那人身穿白领黑衣，自称是慕名而来，希望能和他一起辩论，于是那个学生就请他上座，两人天南地北地交谈很久，后来他们就谈到鬼神之事。那学生举出很多实例，慷慨陈词：
“这世界上本来就没有鬼，只不过是人的心中有鬼罢了。”
客人坚决反对他的意见，就和学生激烈辩论起来，可是他们辩论了一整天，客人还是说不过学生，客人理屈词穷，无计可施，就说：
“您太会辩论了，但是理由却不充分。如果你想看见实例的话，远在天边，近在眼前，我就是鬼，您现在凭什么说没有呢？”
学生听了，并不慌张，就问：
“如果你真的是鬼，请问，你为什么来这里？”
鬼回答说：
“我受阴间委派前来抓您，期限定在明天早上吃饭之前。”
这学生听了，大惊失色，连忙跪下，向鬼苦苦哀求，放过自己一马。
“对不起，大驾光临，有失远迎，请你原谅我刚才的无礼。求求你放过我吧，我事业未成，家中父母年事已高，都需要我的赡养。”
鬼说：
“不可，这是阴间定下的事情，怎可随便更改！”
学生说：
“我一贯行善积德，不该这么早就死去，你为什么不去抓那些恶人呢？”
那鬼听了，觉得他说的有理，想了一想，就问道：
“你认识的人中，是否有什么恶人，而且长得像您？”
学生不假思索，说：
“施续将军手下有个都督，和我长得很相象像。他就是个恶人。”
鬼就说：
“那好，你在前面带路。”
学生就带着鬼一起去了都督家，他们就坐在都督对面。可是因为鬼做法，所以他看不见那个学生。
于是鬼就手拿一把铁凿子，大约有一尺多长，把凿子对准都督的头放稳，随后就举起锤子捶打这个铁凿。
只听都督手捂着头，痛苦地说：
“怎么搞的，我头上隐隐觉得有点疼。”
于是鬼就加大力度，只听都督痛得大叫：
“哎哟，疼死我了！”
他抱着头痛不欲生，那疼痛却越来越剧烈，一顿饭的工夫都督就死了。
鬼这才放下凿子，学生于是谢过鬼离去，从此后他再也不敢宣扬世上没有鬼了。