桌上，那个黑色的盒子静静放着。
他打开盒子，卷轴发出微弱的蓝光。
“权限者，会议进展如何？”卷轴的声音在脑海中响起。
“比预想的顺利。”毕克定在椅子上坐下，“至少没有人当场辞职。”
“意料之中。人类在面对超出认知的威胁时，第一反应往往是怀疑和否认。但经过验证后，求生本能会压倒一切。”
“你好像很了解人类。”
“守望者7号在地球观察了近百年。对你们这个种族的心理模式，数据库中有详细记录。”
毕克定沉默了一会儿。
“卷轴，告诉我实话。”他说，“以人类现在的水平，就算加速发展，五年内能达到对抗三级文明的程度吗？”
“概率分析：0.0003%。近乎为零。”
“那我们还忙什么？”
“因为还有另一个选择。”
“什么？”
“星际联盟。”
卷轴调出一段资料，投影在毕克定面前的空气中。
那是一个复杂的徽章图案——无数的星星组成一个圆环，圆环中央是一个抽象的、像是大脑又像是星云的符号。
“星际联盟，由本银河系内超过一万个文明组成的联合体。宗旨是维护星际和平、促进文明交流、保护低等文明自然演化。根据联盟法律，任何三级及以上文明，不得对一级以下文明进行武力干预。违者将被视为‘文明掠夺者’，受到联盟制裁。”
毕克定的眼睛亮了起来。
“所以如果地球能加入星际联盟……”
“那么任何试图侵略地球的高级文明，都将面临联盟的军事打击。但问题在于——加入星际联盟，需要文明等级达到一级门槛。即能够完全利用母星能源，并初步掌握恒星际航行能力。”
“我们现在是0.7级。”