“毕克定，”笑媚娟忽然叫了他的全名，语气里罕见地带上了一丝迟疑，“你的卷轴任务进度到多少了？”
毕克定微微一怔。他没有想到笑媚娟会突然问这个。卷轴任务是神启卷轴的核心机制，每当他的实力和势力提升到一定程度，卷轴就会发布相应的任务，完成任务后可以获得传承力量的解锁。目前他的卷轴等级已经解锁到了第七层，拥有了一支小型星际舰队、一个全球范围的风险预警系统，以及部分星际文明的数据库。可距离解锁卷轴的终极形态——第十二层，他还差整整五个层次。
“第七层，进度百分之六十三。”毕克定如实回答。
“不够。”笑媚娟的声音很轻，却很决绝，“四十二天之内，你必须解锁到第九层。否则赏金猎人的第一波攻击，我们很可能撑不过去。”
“我知道。”毕克定苦笑了一声，“可卷轴任务越往后越难，第七层升第八层的条件，是集齐散落在全球的六件‘流亡者信物’。我到现在只找到了四件。”
笑媚娟从数据板中调出另一份文件，推到了毕克定面前。那是一份详细的情报汇总，记录了全球范围内所有可能与流亡者文明相关的异常信号和隐秘势力的活动轨迹。毕克定低头扫了一眼，瞳孔猛地一缩。
这份情报的详实程度远远超出了他的预料。上面不仅标注了剩余两件信物的大致位置——一件在南太平洋某个未公开的深海遗迹中，另一件藏在欧洲一座千年古城的地底迷宫里——甚至还列出了至少三股同样在寻找这些信物的隐秘势力：一支来自梵蒂冈的古老修士团体，一个活跃在西伯利亚冻土层的苏联时期秘密研究所的残余人员，以及一个以瑞士为据点的神秘组织，名字只有两个字——
“夜鸦。”
“夜鸦？”毕克定皱起了眉头，“这是什么组织？为什么之前的情报里从没出现过？”
“因为他们在今天之前，根本不存在。”笑媚娟的语气平静得近乎冷漠，可她说出来的内容却让毕克定后背一凉，“夜鸦是一个由全球顶尖雇佣兵、退役特工和黑市科学家组成的秘密组织。他们没有历史，没有背景，没有任何可以追溯的资金来源和人事档案。他们就像是一夜之间从地底下冒出来的一样。”
“一夜之间冒出来的？”毕克定敏锐地抓住了关键，“会不会是有人组建了他们？”
“不是组建。”笑媚娟摇了摇头，“是激活。”
毕克定沉默了。他听懂了笑媚娟的意思——夜鸦不是被人组建的，而是被人从一段漫长的沉睡中唤醒的。他们很可能和神启卷轴一样，是当年星际流亡者文明留在地球上的另一道保险，只不过这道保险的用途不是传承，而是筛选。或者说，是考验。
“第五件信物在梵蒂冈，第六件在古城地底。”毕克定沉吟了片刻，“夜鸦同时盯上了这两处？”
“不止。”笑媚娟将全息星图切换到欧洲地图，在阿尔卑斯山脉的位置标出了一个刺眼的红色光点，“夜鸦的总部就在瑞士阿尔卑斯山麓的一座古堡里。我动用了财团的商业卫星和卷轴的人脉数据库进行交叉比对，最终锁定了这个坐标。但问题是——”
她停顿了一下，声音压得很低。
“这个古堡的位置，和第六件信物的地底迷宫入口，在同一个坐标上。”
毕克定沉默了很久。办公室里安静得只剩下空调系统低沉的嗡鸣声，窗外的城市灯火在他脸上投下明明灭灭的光影。笑媚娟没有说话，只是安静地站着，等着他做出决定。她知道这是一个两难的选择——四十二天的时间本来就紧得令人窒息，如果再把精力分散到两个目标上，失败的可能会成倍增加。可如果不先解决夜鸦，集齐信物本身就会变成一场和第三方势力的生死竞速。
“我有一个想法。”笑媚娟率先打破了沉默。
毕克定抬起头，看着她的眼睛。那双眼睛里有某种他从未见过的东西——不是犹豫，不是恐惧，而是一种近乎倔强的坚定。
“分头行动。”笑媚娟一字一顿地说。