“舰长，已抵达目标区域正上方。”夜莺的声音传来，“检测到地表下方存在大型空洞结构，入口位于凹陷中心隆起物的北侧，被约三米厚的月尘覆盖。入口尺寸约为三米乘三米，呈方形。”
毕克定盯着全息屏幕上那个隆起物的三维模型。放大后，他能看到隆起物表面有一些规律的凸起——不是随机的石块，而是一排排整齐的、像是门框一样的结构。
“降落。”他做出了决定。
飞船缓缓下降，在距离月面约十米处悬停。舱门无声滑开，一股冷气从门外涌进来——月球表面的温度是零下150摄氏度，即使有环境适应性改造，毕克定也能感觉到那股刺骨的寒意。
“启动外部照明。”他站起身，走到舱门口。
两道强光从飞船底部射出，将下方的月面照得纤毫毕现。灰白色的尘埃在灯光下泛着金属般的冷光，那些人工雕刻的纹路此刻清晰可见——它们不是装饰，而是一组组符号。毕克定不认识这些符号，但卷轴立刻给出了翻译：
“卡莱希恩联邦早期文字，距今约一万两千年。内容为：‘第十三殖民舰队前哨站七号，建于联邦历四千八百一十二年。’”
“前哨站七号……”毕克定喃喃重复了一遍。
“舰长，检测到入口处有能量反应。”夜莺的声音从身后传来，“力场在入口周围形成了一个直径约五米的球形屏蔽区，内部气压为零，温度为恒定零下二十摄氏度。屏蔽区的能源核心与休眠舱信号同源。”
“也就是说，那个屏蔽区里有人——或者有什么东西——在维持着温度和气压？”
“不。屏蔽区内部气压为零，意味着没有空气。温度恒定零下二十摄氏度是由力场本身产生的热力学效应，并非人为调节。换句话说，这个屏蔽区是一个纯粹的力场空间，没有任何生命活动迹象。”
毕克定沉默了三秒。
“我下去看看。”
“克定！”笑媚娟一把抓住了他的手腕。
他转过头，看着她的眼睛。那双总是带着自信和冷静的眼睛里，此刻写满了担忧。
“我知道你在想什么。”他轻声说，“但这是我必须做的事。卷轴把我带到这里，不是让我在轨道上转一圈就回去的。”
“我不是不让你去。”笑媚娟的声音有些发颤，“但至少让我跟你一起去。”
“不行。”
“凭什么？”
“因为你是第一次上太空，因为外面是月球，因为那个屏蔽区里不知道有什么。”毕克定掰开她的手指，动作很轻，但很坚决，“你留在船上，如果三小时内我没有回来，或者你检测到任何异常能量波动——立刻起飞，不要等我。”
“毕克定！”