“行。”他说，“我们下去。把那个东西弄醒。”
“怎么弄？它能量只剩百分之十七，深度四千二百米。我们连靠近它都做不到。”
毕克定展开卷轴。蓝光笼罩住整个桌面，全息星图在空气中铺开。他在星图上操作了几下，调出了种子舱的详细结构图。结构图很复杂，但入口处有一个明显的控制面板。他放大面板区域，上面显示着一排按钮和一行星际文字。卷轴自动翻译过来——“外部唤醒协议。需要授权码。”
“授权码。”毕克定重复了一遍。他想起卷轴里那个“人脉数据库”，试着用意识调出它。数据库在卷轴深处闪烁了一下，然后弹出一行结果——“种子舱七号授权码：已存储。持有人：毕克定。”
他愣了一秒。“我有授权码。”
笑媚娟看着他。“什么意思？”
“意思是卷轴不仅告诉了我种子舱在哪，还给了我开门的钥匙。”他收起卷轴，“明天再下去一趟。这次我去。”
“你会用潜水装备了？”
“你教我。”
那天晚上，老周在仓库里给毕克定做了一晚上的潜水速成培训。从呼吸器的使用到头盔的密封检查，从下潜姿势到上浮节奏，老周讲得很细，毕克定学得很快。凌晨两点，两个人从仓库出来，海风灌进肺里，咸湿的，带着远处海面的凉意。老周拍了拍毕克定的肩膀：“你学东西真快。”
“绝境逼的。”毕克定说。
第二天清晨，海面平静如镜。毕克定穿上那套银色潜水服，站在小艇船头。笑媚娟站在他旁边，帮他检查头盔的密封圈。她的手指很稳，从后颈的卡扣摸到下颌的锁扣，每一处都确认到位。
“水下不能超过三十分钟。”她说，“不管你找到什么，三十分钟必须上来。”
“知道了。”
“还有——”她顿了顿，“如果那个东西对你不利，别硬来。你比它重要。”
毕克定低头看着她。海风把她的头发吹到脸上，她没去管。他伸手把那缕头发拨开，指腹蹭过她的脸颊。她的皮肤很凉。
“放心。”他说，“我命硬。”
他戴上头盔，从船头翻入水中。海水灌满视野的一瞬间，世界安静了。所有的声音都消失了，只剩下呼吸器里气流涌动的嘶嘶声和自己心跳的闷响。他打开头盔上的探照灯，海面以下的世界在光柱中显现出来。鱼群像银色的箭矢掠过眼前，珊瑚礁的轮廓在深处若隐若现。
他开始下潜。十米，五十米，一百米。阳光越来越弱，蓝色逐渐被深蓝取代，然后是灰黑。水温从温暖降到冰冷，潜水服表面的银色涂层把极寒隔绝在外。他看了一眼手腕上的深度计——一千米。压力读数在飙升，但潜水服完好无损。
两千米。周围一片漆黑，只有探照灯的光柱孤零零地切出一小片可见区域。他打开水下定位器，圆盘上的纹路亮起来，指向下方。他继续下潜。
三千米。海水在这里已经完全凝固成一种黑色的、有重量的东西，压在他的头盔上，像有人拿铁盖子往下按。呼吸开始变得沉重，他强迫自己放慢节奏，深吸浅呼。