“笑媚娟现在身体状况，不能参与此次行动。”毕克定眼底掠过一丝痛色。玄女号一战，她失去左腿，还在休养恢复，绝不能冒深空险境。
他心中已然做出决定，必须亲自前往卫星内部，取回第七件传承信物。
钟苍看着毕克定，发出一声低沉的叹息：“你就这样贸然前往？你以为掠夺者只有远在母星的舰队？猎犬组织并没有完全消亡。当年那名倒戈的猎犬指挥官，留下追随者，一部分留在地球，还有一部分，潜伏在星际各处。当年我在火星见到的神秘势力，正是猎犬残余分支。一部分分支依旧效忠掠夺者帝国，一直在暗中监视神启财团，等待卷轴继承人暴露行踪。等你踏入星门残骸，他们很可能伺机出手。”
毕克定心中了然。一路行来，无数暗处势力不断冒头，赵坤、海外资本、神秘的幕后黑手，如今看来，很多纷争背后，都有猎犬残部的影子。
“猎犬残部，现在身在何处？”
“他们的主基地，依旧隐藏在太阳系边缘，柯伊伯带深处。”钟苍说道，“他们手中掌握猎犬专属的隐匿战舰，可以避开联盟商会所有雷达监测。你之前数次遭遇莫名袭击，并不能全部归咎于商业对手，很多攻击，来自这些潜伏者。”
就在这时，隔离室外传来急促的脚步声，通讯官快步走进来，面色凝重：“会长，玄女号医疗中心传来消息，笑总意识清醒，坚持要见您。另外，深空监测站捕捉到异常信号，柯伊伯带方向，数艘隐匿舰船正在脱离静默状态，朝着克尔苏斯星系移动。”
毕克定眼神一凛。钟苍所说，正在一一应验。猎犬残部已经动身。
“继续严密看守钟苍，不允许任何人私自接触他。”毕克定吩咐林薇，“整理所有审讯记录，同步发往地球总部，召集核心科研团队，全力研究七件信物铭文。我去看望笑媚娟，之后筹备前往第三卫星的行动。”
说完，他转身走出羁押区，快步赶往医疗中心。
医疗舱内一片柔和的浅蓝灯光。笑媚娟半卧在病床上，左腿位置覆盖着特种再生修复舱，淡蓝色能量场缓缓包裹肢体，尽力促进组织修复。她的脸色依旧苍白，却强撑着坐起身，看见毕克定进来，唇角扬起一抹浅浅的笑意。
“不用这样看着我，我还没脆弱到需要一直躺着。”她声音虚弱，却依旧带着惯有的飒爽，“我听说了审讯的全部内容。第四扇隐匿星门，猎犬残部，还有五年后的掠夺者入侵。”
毕克定走到床边，伸手轻轻握住她的手，指尖能感受到她微弱的体温。
“你安心休养，星门残骸的行动，我亲自去。”
笑媚娟摇了摇头，目光坚定：“我知道你现在想独自承担所有风险。但星际博弈，从来不是一个人可以完成。我暂时无法登舰作战，但我可以在神启号指挥中心，全程监控空间乱流数据，为你导航。卷轴的空间稳定需要精准测算，有我盯着数据，你的生存几率会提升三成。”
她顿了顿，语气认真：“毕克定，当初我们相识，从商业竞争开始，到并肩对抗各方资本围剿，再到踏入星际。我们约定过，所有难关，一起面对。不要因为我的伤势，就把我隔绝在外。”
毕克定心中一暖，鼻尖微微发酸。他想起沪上别院夜谈，想起绣展之上四目相对的旧时光，从商海风浪到深空战火，她从来都是和自己势均力敌的伙伴。
“好。”他轻声应下，“你负责后方数据支援，我深入星门残骸取回第七件信物。一旦拿到信物，立刻返航，我们一同拼合全部铭文，寻找第四扇隐匿星门坐标。”
笑媚娟轻轻点头，指尖回握他的手掌：“答应我，不要冲动。空间乱流极其危险，不到万不得已，不要再动用空间折叠这类透支生命的权限。我们已经等了十七年才走到一起，我还要和你回到地球，去看护城河畔的柳絮。”
“我答应你。”毕克定俯身，在她额头轻轻落下一吻，“等我回来。”
离开医疗舱，毕克定径直前往舰桥。神启号的战术屏幕之上，已经标注出克尔苏斯第三卫星的完整路径。穿梭机准备完毕，小型侦查编队整装待发。