过了好一会儿，医馆里才亮起灯光，一个带着睡意和不耐烦的声音响起：“谁啊？大半夜的，吵什么吵！”
门“吱呀”一声开了一条缝，露出张郎中学徒那张睡眼惺忪的脸。
“小哥哥，求求你，叫叫张郎中，我阿爹病得很重，发烧，咳血，求张郎中去看看吧！”阿贝扑通一声跪在冰冷的石阶上，连连磕头。
学徒被这阵势吓了一跳，借着灯光看清是个衣衫褴褛、光着脚丫的小女孩，眉头皱得更紧：“去去去！哪来的野丫头？诊金带了吗？张郎中睡下了，不看诊！”
“我……我现在没有钱，”阿贝抬起头，脸上满是泪水和尘土混合的污迹，眼神却亮得惊人，“但我可以干活！我可以砍柴、挑水、打扫院子！求求你，先救救我阿爹，诊金我一定会还的！我用性命担保！”
学徒嗤笑一声：“担保？你拿什么担保？快走快走，别在这儿碍事！”说着就要关门。
阿贝猛地伸出手，抵住即将合拢的门板，那双因为常年劳作而布满细碎伤口和小茧子的手，此刻爆发出惊人的力量。
“小哥哥！”她嘶声喊道，眼泪汹涌而出，“我阿爹是莫老憨！他以前还帮张郎中修过药柜！求求你，通传一声，就说莫老憨的女儿阿贝，求他救命！我给您磕头了！”
她说着，真的“咚咚咚”地磕起头来，额头撞击在冷硬的石阶上，发出沉闷的响声。
学徒愣住了，看着这个状若疯狂、眼神却异常执拗的女孩，一时有些无措。这时，里面传来一个略显苍老的声音：“外面吵什么？”
学徒连忙回头：“师父，是个渔家女，说她爹是莫老憨，病重，求您出诊，说……说没钱，但愿意干活抵债。”
里面沉默了片刻，门被完全拉开。张郎中披着外衣走了出来，他年约五旬，面容清癯。他低头看着跪在门口，额头红肿、满脸泪痕、浑身脏污却眼神灼亮的阿贝。
“莫老憨？”张郎中似乎有些印象，“那个撑船的？伤还没好？”
“是！是！”阿贝像是抓住了救命稻草，连连点头，泣不成声，“郎中还记得我阿爹？他……他咳血，发烧，昏睡不醒……求郎中救命！”
张郎中看了看她冻得青紫的光脚，和那单薄破旧的衣衫，又看了看她磕红的额头，叹了口气：“罢了，救人要紧。你起来，带路吧。”
阿贝简直不敢相信自己的耳朵，愣了一瞬，才慌忙爬起来，因为跪得太久，腿脚麻木，差点摔倒，她赶紧扶住门框，连声道：“谢谢郎中！谢谢郎中！路我知道，我跑得快，我在前面带路！”
张郎中回屋拿了药箱，吩咐学徒看家，便跟着阿贝走进了寒夜里。
回程的路，因为有了希望，似乎不再那么漫长和可怕。阿贝忍着脚底的剧痛和身体的疲惫，努力保持着速度，不时回头确认张郎中跟上了。寒风依旧凛冽，她却觉得心里燃着一团火。
回到乌篷船时，天边已经泛起了鱼肚白。
莫婶看到女儿真的把张郎中请来了，又是惊喜又是心疼，连忙将郎中迎进船舱。
张郎中仔细查看了莫老憨的情况，脸色凝重。他诊了脉，又看了看舌苔和伤势，沉声道：“外伤未愈，内里郁结，风寒入体，加上长期劳累营养不良，已是沉疴积弊。若再晚上一两日，恐怕……”