阿贝抬起头，露出一张清瘦但眉眼精致的小脸。她的眼睛很大，睫毛很长，看人时总带着三分怯意，像只受惊的小鹿。可当她抿起嘴唇时，那嘴角倔强的弧度，又透着一股不符合年龄的坚韧。
“阿爹，米缸里还有小半碗米，我再去隔壁王婶家借两个鸡蛋，给阿娘补补身子。”她说着就要起身。
“别去！”莫老憨急忙拉住她，“王婶家也不宽裕，前天才借给咱们一升玉米面，哪能再开口？等开春江化冻了，阿爹多打几网鱼，卖了钱都给你阿娘买好吃的。”
阿贝看着阿爹那双因为常年拉网而布满裂口和老茧的手，鼻尖一酸，但还是点了点头。
她走到里屋，木板床上，养母阿娘正半靠着墙咳嗽。才三十出头的女人，已经被肺痨折磨得形销骨立，脸颊凹陷，只有那双眼睛还保留着江南女子特有的温婉。
“阿贝，来。”阿娘招招手，从枕头底下摸出一个小布包，层层打开，里面是半块玉佩。
玉佩呈半月形，质地温润如羊脂，正面雕刻着精细的缠枝莲纹，背面是一个小小的“莫”字。断裂处参差不齐，像是被人用力掰开的。
“阿娘，您怎么又把它拿出来了？”阿贝在床边坐下，握住阿娘冰凉的手，“大夫说了，您要静养，不能劳神。”
“阿娘不劳神，就是……想再看看。”阿娘的手指轻轻抚摸玉佩上的纹路，“十二年啦……当年在码头捡到你时，你就裹在这个小襁褓里，怀里揣着这半块玉。阿娘就知道，你不是普通人家的孩子。”
她看着阿贝，眼神里有怜爱，也有深藏的愧疚：“这些年，跟着我们吃了这么多苦……阿娘对不住你。”
“阿娘别这么说！”阿贝急忙摇头，“没有您和阿爹，我早就死在码头了。你们把我养大，教我识字，给我饭吃，这份恩情，我一辈子都还不完。”
阿娘笑了，笑着笑着又咳嗽起来。阿贝连忙给她拍背，端来温水。
等咳声渐止，阿娘握紧她的手，声音变得严肃：“阿贝，你记住——这半块玉佩，是你的身世凭证。将来若有机会，一定要找到另外半块，找到你的亲生父母，还有……你那失散的姐妹。”
“姐妹？”阿贝愣住，“阿娘，您从没说过……”
“因为你阿爹不让说。”阿娘叹气，“他说，知道的越多，越危险。当年码头上乱得很，你被人遗弃，肯定是家里遭了大难。我们小门小户，护不住你，就只能装作什么都不知道，让你当个渔家女，平平安安长大。”
她顿了顿，压低声音：“但阿娘看得出来，你不是池中物。你的眼睛里有光，那是读过书、见过世面的人家才有的光。这小小的石塘镇，困不住你。”
屋外传来莫老憨的脚步声，阿娘立刻止住话头，将玉佩重新包好，塞回枕头下。
“阿贝，饭好了，快来吃。”莫老憨在门外喊。
“来了阿爹。”
阿贝起身前，阿娘最后握了握她的手，用只有两人能听见的声音说：
“等开春，阿娘送你去镇上的学堂。女孩子，也要识字明理。”