“什么？！”阿贝霍然起身。
“他们还带了船，说要封了青龙湾，以后谁也别想打渔！”
阿贝眼中寒光一闪。她抓起门边的蓑衣披上，又抄起墙角那根撑船的竹篙——竹篙顶端包着铁尖，是莫老憨以前防身用的。
“阿贝，你别去！”莫婶拉住她。
“娘，我不去，他们真会拖走爹。”阿贝掰开养母的手，声音坚定，“您照顾好爹，我去去就回。”
“我跟你去！”春生也抄起鱼叉。
“春生哥，你留下护着乡亲们。”阿贝摇头，“我一个人，目标小，好脱身。”
她推门而出，冲进雨幕。梅雨细密，打在脸上凉丝丝的。渔村的小路泥泞不堪，阿贝却跑得飞快——十六年水乡生活，她的脚底板早练出了在泥泞里如履平地的本事。
青龙湾码头，此刻一片狼藉。
七八条渔船被拖上岸，船底被凿了窟窿。黄老虎的手下正把渔网往火堆里扔，火焰舔舐着浸了桐油的渔网，腾起滚滚黑烟。十几个渔民被围在中间，敢怒不敢言。
黄老虎坐在一张太师椅上——不知从哪家抢来的——翘着二郎腿，嘴里叼着烟斗，眯眼看着眼前景象。他四十来岁，满脸横肉，左眼角一道刀疤直划到耳根，那是早年跟人抢码头留下的。
“都给我听好了！”黄老虎吐出一口烟圈，“从今往后，青龙湾归我黄爷管！想打渔？行，每月交五块大洋，少一个铜板都不行！谁要是敢私自下网——”他一脚踢翻旁边的鱼篓，活鱼在泥地里扑腾，“这就是下场！”
“黄爷，五块大洋……实在太多了！”一个老渔民颤声哀求，“往年风调雨顺，一个月也挣不到五块啊！”
“那是你们没本事！”黄老虎冷笑，“我黄爷替你们打点官府，疏通关系，不要钱啊？五块，一个子儿不能少！今天先拿莫老憨开刀，让你们看看不交税的下场！”
他一挥手：“去！把莫老憨拖出来！”
两个打手应声就要往村里冲。
“站住！”
清脆的女声响起。众人循声望去，只见雨幕中，一个穿着蓑衣的身影快步走来。蓑衣下摆沾满泥浆，但那人脊背挺直，脚步沉稳。走到近前，她掀开斗笠，露出一张清秀却坚毅的脸——正是阿贝。
“哟，这不是莫老憨的养女吗？”黄老虎眼睛一亮，上下打量，“几年不见，出落得这么水灵了。怎么，替你爹来交税？”
阿贝不理他，目光扫过被毁的渔船、燃烧的渔网，最后落在黄老虎脸上：“黄爷，青龙湾是渔村上百户人家的生计所系。你断了大家的活路，就不怕遭报应？”
“报应？”黄老虎哈哈大笑，“在这青龙湾，我黄爷就是天！报应？谁敢给我报应？”