红绸布，绣字，莫字纸条。
阿贝心中一动。她起身回屋，从床底拖出一个小木箱——那是她的“百宝箱”，装着这些年攒的绣样、针线，还有几件舍不得穿的新衣裳。翻到箱底，果然有一块褪色的红绸布。
她将绸布摊在桌上，就着灯光细看。布是上好的苏绸，虽然褪色，但质地依然柔软。边缘用金线绣着缠枝莲纹，中间原本应该有字，如今只剩模糊的墨痕，依稀能辨认出半个“林”字。
林？
阿贝心头剧震。她猛地想起，这些年在学堂里偷听先生讲课时，曾听说过沪上名门望族的故事。其中有个莫家，主母好像就姓林……但那是多年前的事了，先生说得含糊，她也没细问。
难道……
“阿贝，怎么了？”莫婶见她神色不对，关切地问。
“没事。”阿贝将绸布小心叠好，连同玉佩一起收进怀里，“娘，我明天一早就走。”
“这么快？”
“夜长梦多。”阿贝眼神坚定，“黄老虎今晚说不定就会动手。我趁着夜色走，安全些。”
莫婶知道劝不住，只能含泪去准备干粮。阿贝回屋收拾行囊——几件换洗衣裳，那套绣花针，几块绣样，还有这些年攒下的三块大洋、几十个铜板。最后，她将红绸布和玉佩贴身藏好。
深夜，渔村沉寂下来。只有江水拍岸的声音，单调而绵长。
阿贝背上行囊，跪在养父母房门外，磕了三个头。莫婶捂着嘴不让自己哭出声，莫老憨在屋里长叹：“走吧……走了就别回来。这世道，走得越远越好。”
阿贝起身，推门而出。春生已经在巷口等着了，手里提着盏气死风灯。
“我送你到镇上码头。”春生低声道，“有趟夜船去苏州，从苏州转火车到沪上。”
“春生哥，谢谢你。”阿贝真心道谢。
两人一前一后，沿着江边小路往镇上去。夜色深沉，偶尔有犬吠声传来，更添几分寂寥。
走到半路，春生忽然停下脚步，将灯吹灭。
“怎么了？”阿贝警觉地问。
“前面有人。”春生压低声音，拉着阿贝躲进路边的芦苇丛。
不多时，杂乱的脚步声由远及近。七八个黑影沿着小路走来，手里都提着家伙。借着月光，阿贝认出为首的是黄老虎手下的“刀疤脸”——今天在码头，就是他要拖莫老憨示众。