“李叔，下午我去一趟钱记。”齐啸云道，“亲自会会这位钱老板。”
“少爷，这……”李叔想劝，见齐啸云神色坚决，只得点头，“那我陪您去。”
午后，齐啸云带着李叔来到位于南京路的钱记锦绣阁总店。三层西式洋楼，门面气派，橱窗里陈列着各式绣品，中西合璧，确实精致。
钱老板是个四十多岁的中年人，圆脸微胖，见齐啸云来访，脸上堆满笑容：“齐少爷大驾光临，有失远迎！快请进，看茶！”
宾主落座，寒暄几句后，齐啸云直入主题：“钱老板，上个月那批绣品的货款，不知何时能结清？”
“这个嘛……”钱老板搓着手，一脸为难，“不是我不结，实在是下面的人不懂事，收货时没仔细验。后来才发现，有几件绣品的针脚不太整齐，客人不满意。您看，是不是能……”
“能什么？”齐啸云语气平淡，“那批货出货前经过三道查验，绝无次品。钱老板若是不信，可以拿出来当场比对。若是真有问题，齐某分文不取；若是没问题——”他抬眼看向钱老板，“按合同，贵号需付双倍违约金。”
钱老板笑容僵住：“齐少爷，这话说得就见外了。咱们合作多年，何必为了这点小事伤和气？这样，货款我明天就让人送去，至于瑕疵什么的，就算了，算了。”
“不是算了，是要弄清楚。”齐啸云寸步不让，“齐家做生意，讲的是诚信。货好就是好，不好就是不好。今日若含糊过去，往后还怎么在行里立足？”
钱老板脸色变了变，干笑两声：“齐少爷真是年轻气盛。不过您可能不知道，如今这行当，光讲诚信可不够。”他意有所指，“有些关系，比货品本身更重要。”
“比如赵参谋长的关系？”齐啸云淡淡接话。
钱老板一怔，眼中闪过一丝慌乱，随即又镇定下来：“齐少爷既然知道，那就好说了。赵参谋长如今管着沪上的治安和商贸，他一句话，能让一家店红火，也能让一家店关门。”他凑近些，压低声音，“齐家这些年不容易，何必为了点小事，惹不该惹的人呢？”
齐啸云笑了：“钱老板的意思是，若我不追究这笔货款，赵参谋长就会关照齐家生意？”
“这个自然。”钱老板以为他动心了，连忙道，“实不相瞒，赵参谋长对江南绣品很感兴趣，正准备投一笔钱扩大经营。齐家若是有意，我可以引荐……”
“不必了。”齐啸云站起身，“货款请明日送到商行。至于赵参谋长——”他顿了顿，“齐家做生意，靠的是货真价实，不是攀附权贵。告辞。”
说完，他带着李叔转身离开。
走出钱记大门，李叔忍不住道：“少爷，您这样得罪钱老板，只怕他会在赵坤面前搬弄是非。”
“他早就搬弄了。”齐啸云回头看了眼钱记气派的门面，“你以为他今日说这些，是临时起意？恐怕是有人授意，来试探齐家的态度。”
李叔恍然大悟：“您是说，赵坤在试探咱们？”
“莫家案过去七年，赵坤却突然对江南绣品感兴趣，又恰好找上与齐家有往来的钱记……”齐啸云目光深远，“父亲说得对，当年的事，没完。”
两人正要上车，忽听街对面传来一阵骚动。