“是，我叫阿贝。”阿贝恭敬地行礼，“王先生说，您能帮我递绣品去博览会。”
“绣品带来了？”
阿贝连忙解开包袱，取出用油纸包着的绣品，小心地展开。
张掌柜戴上眼镜，凑近了仔细看。
他的表情从一开始的漫不经心，渐渐变得严肃，最后眼睛都亮了。
“这……这是你绣的？”
“是。”
“学了几年？”
“十岁开始学，八年了。”
张掌柜的手指轻轻抚过绣面，感受着针脚的细密程度：“雾的绣法很特别，用了‘乱针’和‘虚实针’的结合，水面的倒影用了‘叠丝’……好，好！”
他抬起头，眼里满是欣赏：“王兄在信里说你是难得的人才，我还不信。现在看来，他看人的眼光还是准的。”
阿贝心里一喜：“那……能递进去吗？”
“能，太能了。”张掌柜小心翼翼地把绣品重新包好，“博览会的报名昨天截止了，但我和评审委员会的刘委员长有些交情，可以破例加一个名额。不过……”
他顿了顿：“报名费要五块大洋，这个不能免。”
阿贝的心一沉。
五块大洋，差不多是她带来的全部钱了。
“我……我有。”她咬咬牙，从包袱里摸出那个小布包，数出五块银元，放在柜台上。
张掌柜收了钱，开了一张收据给她：“三天后出初选结果。如果入围了，会通知你来参加复赛。对了，你住哪儿？”
阿贝一愣。
住哪儿？她还没想过这个问题。
张掌柜看她表情，明白了：“还没找地方住？”