“阿贝姑娘下来了！”老板眼尖，看到她立刻招呼，“快来，齐少爷想看看《百子图》的进度。”
齐啸云转过身。
四目相对的瞬间，阿贝感觉心跳漏了一拍。不是因为紧张，也不是因为羞涩，而是一种……说不清的熟悉感。就好像在什么地方，在很久以前，她曾经无数次这样与他对视过。
“齐少爷。”她微微颔首，声音平静得连自己都惊讶。
齐啸云的目光在她脸上停留了几秒，然后移开，礼貌而疏离：“听说《百子图》是你一个人在绣？进度如何？”
“已经完成七成。”阿贝说，“按现在的速度，月底前能交货。”
“能上去看看吗？”齐啸云问，“我想亲眼看看绣品的质量。”
老板连忙道：“当然可以！阿贝，带齐少爷上去。”
阿贝转身重新上楼，齐啸云跟在她身后。楼梯很窄，只能容一人通过，木质的踏板因为年久失修而发出轻微的嘎吱声。阿贝能感觉到身后那道目光，像是有实质的重量，落在她的背上。
二楼比一楼安静得多，也简陋得多。除了阿贝的绣架，就只有一张木板床、一张小桌子和一把椅子。墙上钉着几排木钉，挂着各色丝线和绣样。窗边的竹竿上，晾晒的丝线在风里轻轻碰撞，发出细碎的声响。
齐啸云环视了一圈，最后目光落在绣架上那幅已经完成大半的《百子图》上。
他走近了几步。
绣品上的孩童栩栩如生，有的在放风筝，有的在捉迷藏，有的在读书写字。每一个孩子的表情都不同，动作都生动，就连衣袂飘动的弧度都透着灵动。最难得的是，整幅绣品用了不下二十种针法，平针、乱针、打籽针、盘金针……每一种都运用得恰到好处。
“这是苏绣的技法。”齐啸云突然开口，“但又不是完全的传统苏绣。你在里面加了湘绣的写实和粤绣的浓艳。”
阿贝惊讶地抬头看他：“齐少爷懂刺绣？”
“家母生前喜欢。”齐啸云的声音里有一丝不易察觉的柔和，“小时候常看她绣东西。她说，不同的绣法就像不同的语言，有的温婉，有的热烈，有的细腻，有的豪放。真正的高手，能把这些语言融会贯通，绣出独一无二的意境。”
他转头看向阿贝：“你这幅《百子图》，就有这种意境。热闹，但不喧嚣；精致，但不匠气。”
这是阿贝来到沪上后，第一次听到有人这样评价她的绣品。绣坊老板只会说“绣得好，能卖钱”，其他绣娘要么嫉妒要么奉承。从来没有人，能看穿针线背后她想表达的东西。
“我……”她张了张嘴，却不知道说什么。
齐啸云的目光从绣品移到她脸上。午后的阳光从窗口斜射而过来，正好照在她半边脸上，将她细腻的皮肤照得几乎透明。那些因为熬夜而显出的疲惫，在光线下无所遁形。
“你最近没休息好。”他说，语气不是询问，而是陈述。